如此热烈、如此动情的场面使邓小平也非常激动。他面对众多诚挚、热情的面孔，干脆推开讲稿，开始了他的讲演。他说:“这个会议是很重要的，可以说是1962年七千人大会以后各级领导干部来得最多的一次会议。”“这次会议涉及的问题，虽然不像1962年的七千人大会那样全面，但就实现25年的目标来说，这次会议的重要性仅次于那次会议，或相当于那次会议。”

如果说这是对这次全农会议的评价，倒不如说是他对这次会议的期望，希望这次会议能够像1962年七千人大会那样，在纠正“左”的错误上起到好的作用。随后，邓小平用了很长时间讲整顿。在讲整顿中，他鼓励大家为实现四个现代化努力奋斗。并强调指出:要有农业这个基础的发展，才能推动另外三个现代化的前进。如果农业搞得不好，很可能农业拉了我们国家建设的后腿。他深有感慨地说:“毛主席提出深挖洞、广积粮、不称霸，我们现在积了多少粮？”“全国还有部分县、地区，粮食产量还不如解放初期！”邓小平讲到这里，江青冷着面孔插话说:“不能那么说，那只是个别的！”邓小平立即严肃指出:“就是个别的，也是值得很好注意的事！”并进一步补充道:“据个省、市、自治区统计，人民公社基本核算单位农业产值按人口计算平均124元。最低的贵州，倒数第一，只有六十几块。四川倒数第二，九十几块。这行吗？类似四川一百左右的还有好几个省。这是讲产值，还不等于社员收入。社员收入有的很少，有的还倒欠账。这种状况，我们能满意吗？”面对邓小平摆事实、讲道理的坦然陈述，江青只好默然无语。

当时，对于听惯了“形势大好”的人们来说，邓小平的讲话使他们大受震动又大为感动。邓小平讲话结束后，会场响起热烈的掌声，许多代表干脆站起来高举双手鼓掌不息。

江青不甘心在这开幕式上处于下风，当邓小平结束讲话后，她便不顾会议没有安排她讲话的程序，声称要在会上“讲几句”，并摆出非讲不可的架势。

江青拉开嗓门讲话了。她明知各省、市、自治区第一书记不来参加会议是中央定的，却借题发挥，胡乱指责各省第一书记不来参加会议是“不重视农业”。接着，扯了几句农业问题，然后调子一转，把话题转到了评《水浒》问题上，说什么:“现在，中央就有人架空毛主席！”

开幕式一结束，江青立刻向会议主席提出，要印发她的讲话，放她的评《水浒》录音。对此，华国锋未给她正式答复，将她的要求报告了党中央、毛主席。毛主席知道后十分生气，立刻严厉批示:“放屁，文不对题。”并指示华国锋:“稿子不要发，录音不要放，讲话不要印。”毛泽东的批示，对江青是当头棒喝。

开幕式后，邓小平应陈永贵邀请到了大寨，午饭后上虎头山看了看，当天回到北京。