老鬼名字的由来
然而老鬼马上就被抓了回来，继续接受监督改造。
记者：在那种情况下，有没有谁一两次给你一点点那种温暖？
马波：有一个叫小佬的天津"知青"，完了就像搞地下工作一样，偷偷的碰了我一下，我不知道干吗，他就不动声色的眼睛不看着我，但是他手在碰我。我一看，他递给我一瓣蒜，后来我就特别感动，吃包子的时候他就给我一瓣蒜。可是他不敢公开给我，只是偷偷的塞给我。
除了一些正直的"知青"，让绝境中的老鬼感到温暖以外，在草原上还有很多，"地富反坏右"一起劳动改造，和自己曾经无比仇视警惕的"黑五类分子"混迹在一起，老鬼却渐渐地感受到了平静和自由。
马波：很戏剧性，我刚来的时候，我是在他们之上，我监督他们，我让他们干啥就都干啥。现在我跟他们一样了，我所受的这些苦，我就知道了，是怎么个滋味了。所以以后，我这个思想就变了。有一个叫老班的，他在山上跟我一块打石头。有一次喝茶的时候，给我削了几片奶油，指甲盖那么大的两小片，薄薄的，可是我就觉得特温暖。还有的老牧民，见面了给我一棵烟，只有这些老牧民干这些事，兵团战士都特别觉悟高，特别革命，特别跟我划清界线。老牧民没这个觉悟，他就跟你还是这样，所以我就特感动。
一次老鬼突发急症，那个他曾经批斗、抄家过的老牧主贡哥勒，步行几十里将他背到医务所，他才保住一命。从此老鬼彻底将自己当作了"牛鬼蛇神"中的一员。
马波：那时候我穿的那个皮裤都破了，我没有皮子，我就拿一块破布缝在皮子上，特可怕，像叫花子一样。有一次我们去四连去借炸药去，当时天快晚了，我们好像是步行去的，四连的那个人，看见我们都害怕的不行，说你们哪的，吓的，我门过去他就往后直退
我们都蓬头垢面的，他真觉得见着鬼了，我岁数最大，又是"牛鬼蛇神"，又穿的破，完了大火就管我叫老鬼了。
1972年秋天，内蒙古锡林郭勒盟西邬旗，发生草原大火，数千"知青"手持铁铲、树枝等简陋工具，向着千度高温的火场发起冲锋。杜恒昌等69人英勇牺牲。当时的《人民日报》号召全国广大"知青"向烈士学习，一不怕苦，二不怕死，为革命献出一切。而此时在相邻连队，正在接受监督改造的老鬼，依然在山上打着石头，他打了整整一天，不知不觉已是夕阳西下。
马波：到傍晚太阳落山了，我们是以太阳落山为准，一落山就下班。那帮小青年就欢呼着往下跑，后来我一看那个太阳，我就感觉到，我们有很多知识青年就是一颗红心啊，就是特别赤诚，想把自己的血，把自己的热献给这个社会，献给这个国家，把自己青春的热血献出去。虽然一点没用，虽然天空那么冷，你再多的血一下子也都消失得干干净净，我当时就涌现出，我就觉得落日，血红的太阳就像一个年轻人的心一样。
