大约在南京失守后不久，蒋介石政府通过法西斯德国公使牵线，秘密同日本议和。消息走露后，受到社会舆论的强烈谴责，弄得国民党反动派十分狼狈。于是由国民党的中宣部出面，召集在武汉的京津沪粤湘鄂的文化人开会。会上，国民党副总裁、亲日派头子汪精卫为投降活动辩护说：“现在报刊上出现‘议和者即汉奸’的标语。对此提法，兄弟实在不敢苟同。从古至今，有战必有和；哪怕是百年战争，也不能只战不和。所以要看怎样的和，如果和了对民族不利，那就不能和，还要打下去；如果对民族有利，就应该不失良机，及时而和；不然的话，一失足成千古恨，成为民族国家的千古罪人！兄弟愚见，不知诸位以为然否？……”

汪精卫这一套卖国和平论，全场为之愕然。著名戏剧家洪深先生拍案而起，走上台说：“我洪深是江苏武进人，为了抗战大业，我已作出了许多牺牲了，家报传来，祖宅被敌炸平了，父母被炸死了，我都咬牙忍受了，因为人人都为抗战大业作出牺牲，并非牺牲者只有我自己。现在敌人大军压境，人家的刺刀已经扎在我们胸口上，不投降就得死拚，哪儿来的和平，这不是痴人说梦吗？……”

洪深先生越说越激动，最后大声疾呼，声泪俱下。紧接着是邓初民先生讲话。老先生声如洪钟，义正辞严，痛斥国民党反动派的卖国投降谬论。这时，汪精卫再也坐不住了，站起来向会议主持者请求退席，并回身向会场连连点头，说：“兄弟还有点事，各位继续发表高见，兄弟早退一步，失陪，失陪。”说着鞠了个躬，就溜了。国民党湖北省党部的一个头目红头涨脸地说：“诸位言之过激了。我衷心拥护汪副总裁的训示。和平之路未绝，吾人当尽力争取……”萧军忍无可忍，便刷地站起来，拉着萧红和锡金说：“我们走！”到门口时，又回头对那个正在口沫横飞的国民党头目骂了一声：“狗叫！”全场一片哗笑。

萧军当时正是血气方刚的年轻人，性格猛烈如火，对国民党反动派卖国投降行径，恨之入骨。当然，他也不大考虑什么斗争的策略，有点赤膊上阵的劲头。因而国民党反动当局自然把萧军作为迫害的对象。开始是恫吓，以后又是拉拢，但萧军照旧我行我素，完全置之不理。

果然，反动当局动手了。十二月十日，萧军的住地来了一群不速之客。领头的一个人相当客气地对萧军说：“萧先生，有几位熟朋友请您去吃饭，蒋锡金先生已经先到了，这是蒋先生给您的便条。”萧军接过条子一看，发现字迹虽似，但并没有什么请客吃饭的事，只是锡金的一个签名。萧军判断锡金已被他们绑架了，不由怒火中烧，把便条撕个粉碎，冷笑说：

“诸位太不高明了。要抓人，就掏枪吧，何必玩这种骗人的把戏！”

“哪里，哪里，”为首的特务满脸尴尬地笑，仍想把戏演下去，“萧先生别误会，大家无非交个朋友嘛！”

“滚，你们这些狗东西……”萧军厉声大喝。

“你他妈别不识抬举……”又一个小特务骂骂咧咧挤上来，萧军不待他说完，劈面猛击了他一拳，这家伙踉踉跄跄倒退了五六步，摔倒在地上……特务们立即喧闹起来，一拥而上同萧军撕打，这正中萧军下怀。萧军就是要把事情闹得公开化。果然，正在格斗当中，当地警察分局的警察赶来了，他们只当打架斗殴，把双方一古脑儿都带到警察局。虽然把萧军拘留起来，但由于事情弄得尽人皆知，特务也不好下手了。

胡风、萧红等赶快把情况报告了“八路军办事处”。办事处负责人董必武同志亲自出面据理交涉。国民党反动派迫于形势，只得把萧军和锡金都释放了。萧军后来回忆当时自己的自卫措施是：

武器——牛耳尖刀一把，经常置于衣袋中。

资本——脑袋一颗。

方法——“两手换”：要么，你杀了我，或把我送进监牢；否则就让我工作下去。