新华网东京7月20日电（记者钱铮）美国“奋进”号航天飞机两名宇航员18日与国际空间站机组人员合作，完成了空间站“希望”号实验舱的最后一个组件——外部实验平台的安装工作。日本媒体认为，这意味着日本“希望”号实验舱的组装工作全部完成，标志着日本在太空拥有了本国首个载人宇宙设施。

共同社发表文章说，“希望”号历经24年终于建设完成，它的建成为日本掌握载人航天活动知识和技术奠定了基础。今后是“希望”号发挥作用的重要时期。今年6月，日本政府在制订首个宇宙基本计划时指出，作为亚洲唯一一个参与国际空间站建设的国家，日本要为其他国家提供实验机会。因此，充当外交工具也是“希望”号将发挥的作用之一。

“希望”号实验舱的建设耗资7600亿日元（1美元约合94．5日元），它由舱内实验室、舱外实验平台、舱内保管室、舱外集装架、机械臂和通信系统6大部分组成，最多可容纳4人。

“希望”号的组件共分3次搭乘美国航天飞机前往国际空间站。日本宇航员土井隆雄和星出彰彦分别于2008年3月和6月组装了“希望”号的舱内保管室、舱内实验室和机械臂等。