新华网堪培拉5月10日电（记者曹扬）在欢庆母亲节之际，澳大利亚中低收入的准妈妈们迎来一个令人高兴的消息:她们可能获得最长18周的带薪休假。

澳国库部长怀恩·斯旺10日在接受澳广播公司采访时说，政府决定从2011年1月开始，按照政府最低工资标准为年收入15万澳元（1美元约合1．3澳元）以下的休假产妇支付每周约543．78澳元的薪金。

斯旺说，这项计划既是政府刺激经济的短期举措，也是一项长远和重要的社会改革，将有效地为中低收入人群带来实惠。澳政府将循序渐进地妥善推行这项计划。计划预算将在5月12日公布的政府预算案中公布。

据悉，澳大利亚是发达国家中不提供强制性带薪休假的少数国家之一。在澳大利亚，拥有6岁以下子女的女性由于操持家务和抚养子女的需要，就业率仅为49．6％，低于经济合作与发展组织平均59．2％的水平。