华盛顿邮报称美军人员将前往朝鲜爆破核反应堆
2008年06月07日 11:48世界新闻报 】 【打印

据美国《华盛顿邮报》近日报道,朝鲜已经与美国达成协议,如果美国将朝鲜从“支持恐怖主义的国家”名单中删除,朝鲜将在随后的24小时内,炸毁宁边核反应堆冷却塔。根据协议,爆破工作将由美国技术人员负责完成,且美国有线电视新闻网(CNN)等媒体将进行现场直播。据了解,冷却塔最早将在本月内被炸毁。那么,美国为什么要兴师动众地炸一座冷却塔呢?炸了冷却塔,对朝鲜的核能力有什么影响呢?

水泵是惟一动力装置

如果用钚(pu-239)原料制造原子弹的话,一般来说,冷却塔是常用的冷却设备。不过,冷却塔并不是什么高技术含量的设施。冷却塔里面有很多冷却填料、水管和面板,热水从上面顺着面板流下来,与空气进行热质交换,从而自动实现降温冷却。除了用来增加水与空气接触面的面板外,没有什么特别装置。一般用水泵将热水送到冷却塔的上面,并由布水器将热水洒向面板,就可以根据前述原理实现冷却。

朝鲜的原子能反应堆上的冷却塔高20多米。建这么高的主要原因是利用热气上升原理,如同烟囱建得越高,烟就会自动从底层上升一样。所以,除了使用水泵以外,冷却塔中不需要使用别的动力,且不会出故障。

由于这个优点,冷却塔就可以同时和危险的原子能反应堆放在一起。如果炸掉冷却塔,就无法使原子能反应堆产生的热水降温,那么冷却水的温度就会上升,原子能反应堆就无法持续运转。

冒气能判断反应堆运转

美国在判断朝鲜核反应堆是否运转时,主要是根据卫星拍摄到的冷却塔上方有无蒸汽冒出,而且卫星也可以识别核燃料再处理过程一定会释放的氪。只要在反应堆的冷却塔上方有上述气体冒出,一般就意味着反应堆的再处理设施正在运行。

有报道说,美国侦察卫星的红外线感应也非常灵敏,可以探明0.5度以下的温度变化。也就是说,可以根据冷却塔温度的变化推测再处理设施是否启动。另外,核设施周围车辆和人们的动向也是分析朝鲜意图的线索。

不仅如此,冷却塔也在美国推算朝鲜提取了多少钚的过程中扮演着重要作用。美国卫星24小时监视宁边原子能反应堆,通过冷却塔冒烟的时间可以推算反应堆运转的时间。此前,5兆瓦反应堆中放置了8000根燃料棒,结合运转时间即可大体算出朝鲜提取了多少钚原料。

据说,朝鲜还利用美国卫星24小时监视这一点,有时故意制造一些反应堆启动的假象。因此,不管怎么说,宁边核反应堆冷却塔可以说是朝核问题和美朝互不信任的象征,因而,炸掉冷却塔也就具有这样的象征性意义。

炸塔具强烈象征意义

2007年2月13日,在第五轮六方会谈第三阶段会议上,通过了一项对推进朝鲜半岛无核化进程具有重要意义的文件,即“2·13共同文件”。在这个文件中,首次提出了将朝鲜核设施“去功能化”的概念,即“在起步行动阶段和下一阶段期间,朝鲜对其所有核计划进行全面申报,将包括石墨反应堆及后处理厂在内的一切现有核设施去功能化”。所谓“去功能化”,就是“除去核设施具备的基本功能,使之不能发挥作用”。炸毁宁边核反应堆冷却塔,就是将朝鲜核设施“去功能化”中的一项具有象征意义的工作。

按照“2·13共同文件”的规定,朝鲜核设施“去功能化”的工作由美国牵头,并在2007年年底之前完成宁边地区3个核设施的“去功能化”。2007年11月以后,美国核专家便一直停留在宁边,监督提取废燃料棒等工作的进行。后来,由于朝美在核计划申报问题上存在分歧以及技术上的原因,这项工作没有按时完成。截止到2008年5月中旬,在朝鲜进行的11项“去功能化”工作中,已经完成了8项,废燃料棒也成功提取了1/3。

美国专家认为,采取上述措施后,朝鲜已经失去了进一步生产用于制造核武器原料钚的能力。因此,美国一心希望炸毁冷却塔,其象征意义远大于实际意义。通过将炸毁过程向全世界播出,不仅可以显示美国在朝鲜核问题上取得的外交成果,而且可以作为朝鲜履行弃核协议的重要证据。

“去功能化”的第一步

“去功能化”后,虽然朝鲜在核设施被“关闭”后又向前迈出一步,但其核设施今后仍有恢复的可能。“去功能化”的程度越低,恢复起来所需要的时间和成本就会越少,反之则成本越高。

从技术上讲,拆除一个已经运行的反应堆会涉及燃料棒的抽出、冷却、分解处理、反应堆机芯的拆除、硬件拆除、放射性污染的消除、环保评估、用地恢复等诸多步骤,往往需要十几年或几十年的时间才能全部完成。据美国专家讲,在美国拆除一个类似宁边5兆瓦规模的反应堆,至少需要10年时间和十几亿美元的费用。这是美国决定在朝鲜实行“去功能化”而不是“拆除”政策的重要原因。

值得一提的是,“去功能化”与朝鲜半岛无核化并不是一回事。就朝核问题来说,实现半岛无核化至少需要彻底解决朝鲜的核设施、核计划、核材料、核装置(或核武器)等4个方面的问题。目前,炸毁冷却塔等“去功能化”措施只是最终废弃宁边5兆瓦反应堆及其后处理设施的第一步,还不能实现不可逆转。另外,根据“2·13共同文件”,还没有涉及到朝鲜另外3个反应堆的处理,未涉及核计划、核材料、核装置等更加复杂的问题。因此,实现朝鲜半岛无核化的进程,依然任重而道远。

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   编辑: 印权斌
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