新竹县北与桃园县毗连，南接苗栗县，县内地势起伏多变，涵盖台地、平原、丘陵、断崖、盆地、高山等地形，自然景观丰富，山林溪壑之美尽现其中。该县面积1500多平方公里，人口36万。

新竹县的开拓始于竹堑古城，也就是今日的新竹市，县内多茶山，峨眉、北埔所产的"东方美人茶"享誉国际；而新埔因日照长，九降风吹拂，造就极佳的柿饼制作环境，因此被称为"台湾城饼之乡"；此外，新埔的板条、北埔的擂茶都是具有地方乡土特色的吃食。

新竹县三面环山，一面濒临台湾海峡，崇山峻岭，峡谷幽深，森林面积广阔，秀丽的自然景观蕴藏丰富的观光资源。罗马公路（118县道）两旁梯田苍翠，远处青山含烟，沿途罗列金鸟海族乐园、锦仙森林世界等游乐区，假日游客如织。120县道可抵内湾、尖石，其支线还深入雪山山脉的秀峦温泉、司马库斯古道和原始神木群，溪谷、森林等原始风光一览无遗，每到入秋，秀峦村枫红处处，更是赏枫的极佳去处。由竹东沿122县道往南可经上坪、五峰、清泉等地，远及观雾、雪霸公园，沿途景致多变，清泉的温泉、观雾的云海及丰富的生态景观，皆享有盛名。

除了自然风光之外，客家风情更是新竹县重要的文化特色。其中，新埔镇的枋寮义民庙，堪称台湾义民庙的"总坛"，是客家信仰的重镇；北埔的金广福公馆为桃竹苗地区唯一的一级古迹，也是台湾仅存最大的开发垦号；此外，北埔的天水堂、慈天宫，关西的范家古厝、郑家祠堂，竹东的信好第、陇西堂、武功堂等历史建物，则具体而微体现客家建筑之美，都是值得探访的人文景点。

铁路纵贯线铁路直贯新竹县西侧，新竹市为其主要大站，前往新竹县各点多以此为转运站，此外，竹北、新丰、湖口亦在纵贯线上；而内湾支线则连贯新竹市及新竹县的竹东、横山等乡镇。

公路从台北市台汽北站有台汽客运直抵竹东，或搭经纵贯线往新竹的台汽客运，可抵湖口、竹北；此外，自邻县桃园的中坜、龙潭、杨梅，均有新竹客运可抵新竹县各大城镇。新竹县镜内的公路运输主要仰赖新竹客运，其总站设于新竹市火车站前，班车可通达县内大多数乡镇，交通网尚称便利；竹东、关西为重要的客运大站，由此再转搭班车前往邻近乡镇各旅游景点。