太空船二号( SpaceShipTwo )

据国外媒体8日报道，维珍银河 ( Virgin Galactic )公司于当地时间12月7日揭开了太空船二号(SpaceShipTwo)的神秘面纱，此前，该公司在莫哈韦沙漠进行了为期2年的秘密研发工作。

太空船二号是一种非常时尚的子弹形飞船，体型跟一架大型商务机差不多，有两个宽大的窗户，可把6名乘客带入太空。太空船二号被称作是世界上第一艘商用飞船，它先借助一个喷气式飞机升入空中，然后再点燃自身的火箭引擎，爬升到地球大气层以外。维珍银河公司打算以20万美元的票价，为乘客提供2个半小时的亚轨道太空飞行，其中包括大约5分钟的失重状态。

震耳欲聋的音乐和激光展预示着太空船二号的出场，它随母船沿跑道滑行，在一群希望成为民间宇航员的人、各界名流及VIP们面前停住，这些人为了一睹太空船二号的风采，不惜冻得瑟瑟发抖。

英国亿万富翁，维珍银河公司创始人理查德布兰森爵士说:“难道它不是一艘最性感的飞船吗？”他与著名的航空设计师伯特鲁坦合作，研制出太空船二号。该船的翼短而粗，机身非常苗条，机头和机尾较细，一旦进入太空，它拥有的独一无二的双尾桁可以向上旋转，以便增加阻力，使飞船像羽毛球一样缓缓返回地球大气层。

这是商用客运飞船的首次公开亮相。美国加州州长施瓦辛格和新墨西哥州州长比尔理查森给这艘飞机命名为“VSSEnterprise”，并在机头旁打开香槟进行庆祝。经过一系列严格的安全测试后，布兰森希望2011年在新墨西哥州开始提供太空飞行服务。这位企业家表示，他、他的家人和鲁坦将是第一批搭乘这艘飞船的人。(孝文)