火星表面的赫柏大峡谷

从事火星研究的美国专家小组首次获得了火星表面最深峡谷--“赫柏”(Hebe，希腊神话中的青春女神)峡谷的高清晰三维照片。

据悉，这些照片是火星人造卫星“火星快车”上安装的高清晰度立体照相机拍摄的。照片上非常清晰地显示出了“赫柏”峡谷及其内部的高山。

科学家们解释称，“赫柏”峡谷是火星表面构造最为奇特的峡谷之一，它位于火星表面最著名的峡谷--“水手”峡谷(mariner)以北。地质学家认为，火星表面的“水手”峡谷大约在35亿年前沿着火星地质断层开始形成。断层是由地质构造变化以及位于西部的塔希斯(Tharsis)巨型火山的不断增长所造成的。当融化的岩石(岩浆)从地壳涌入塔希斯山后，整个地区开始抬升，这时周边的地壳岩石不断被拉伸，直至断裂形成断层和裂纹。

当裂缝展开后，地面就会下沉，就像拱门移动时拱心石就会坠落一样。同时，断层也为地下水的流动打开了通道，它破坏了地表，并且扩大了断裂区域。在“水手”峡谷中的许多地方，险峻而且较新暴露的崖壁变得很不牢固，由此造成的山崩使峡谷变得越来越宽。