1949年，最后一次国共和谈破裂，蒋介石败退至台湾，那些无法跟随至台湾的国民党部队就成了残军，遗留在大陆，或被收编改造，或自行解散，或被消灭。大部分残军的命运大抵如此，唯一的例外就成了历史和世界的异数，开始缔造金三角的传奇。坤沙和毒品的崛起就从此开始。这支军队也被称为“孤军”。

金三角紧靠缅甸、泰国、老挝的边境。具体指的是缅东北的大其力、万宏、果敢、兴城、景栋、佤邦；泰北的清莱、清迈、清盛、米湄；老挝西北的会晒、孟赛、丰沙里、南塔，总面积五十万平方公里。

过去金三角的鸦片非法生产占世界总量的百分之六十九。其实，金三角成为东南亚、全世界以及联合国关注的焦点，不仅是由于毒品、武装贩毒以及由此引发的枪炮如麻，血雨腥风，更重要的是由于国民党残军的存在。如今58年过去了，蒋残军在金三角仍留下有6万人的后代。残军及他们的后代为什么能在金三角生存下去?上述国家为何不将他们消灭或赶出去?他们能占据一席之地生存下去，靠的是金钱收买还是美国的支持等等。带着这些疑问，笔者先后十多次赴金三角，通过深入的采访，揭开了这群无国籍流落异国的中国人的生存之谜。

困兽犹斗，杀出一条血路

1950年2月20日云南解放。也是在这一天，国民党第8军237师709团少将团长李国辉，率1000多名残军从我云南西盟佤山进入缅甸，随行的还有第8军军长李弥的贴身副官邓克保。在这之前的几天，第8军军长李弥带着几个随从已经逃到缅甸，经军统特务的安排，李弥军长被护送到泰国曼谷，再从曼谷飞往台湾，被蒋介石招去商谈组织“云南人民反共志愿军”大计。李国辉，河南人，1910年生，行伍出身，中等个头，在部队威望甚高，能与士兵同甘共苦，作战中身先士卒勇猛顽强；邓克保，南京人，大学毕业，生于1924年，李弥军长的贴身副官，李弥要邓克保随李国辉逃跑，是想让他掌握这支部队，在金三角建立反共基地，出境后听候台湾指令。李国辉、邓克保商量，在缅甸绝对不要伤害老百姓，不准抢财物，强奸妇女，违者格杀勿论。

军队里的枪支弹药。

部队战战兢兢在原始森林里穿行了两天，没有遇上老百姓，也没有遇到缅甸政府军。李国辉清楚，越是平静的时候越危险，何况这是在异国他乡。他不敢放松警惕，要侦察连开路，搜查前进。

第三天，部队前进到一个平坝，地图上叫小孟棒的地方。这时侦察连长吴成功慌慌张张跑过来向团长李国辉报告，前面寨子发现有数量不详的武装。李国辉命令吴成功抓2个俘虏，弄清情况后再决定去向。半个小时后，吴成功抓来2个俘虏。俘虏交待，他们是国民党第26军93师278团的逃缅残军，共有600多人，由副团长谭忠指挥。李国辉大喜过望，没想到能在异国遇上自己的部队，立即由2个兵带路去见谭忠。

谭忠正为没有领头人，部队该开往何处而发愁，当他一见到李国辉后，热泪盈眶，两人紧紧地拥抱在一起。谭忠说，听从将军的指挥，何去何从由他定夺。李国辉想了想，觉得小孟棒附近有2000多人的村寨有粮食，加上解放军不会追上来了，决定将两支部队组成一个正规团，就地侍命休整，待与台湾取得联系后，再决定去向。谭忠、邓克保均表示同意。

进入缅甸后，电台坏了，一直没有同台湾联系上，李国辉命令赶快修复，他一直守在电台旁。三天后电台修好了，呼叫后台湾有了信号，经报告后台湾国防部终于回电。电文如下:李国辉，你部自谋出路。看过电报，李国辉仿佛从头到脚被泼了盆冷水，心凉了。“自谋出路”意味着台湾不管这支死里逃生的部队了。跟随蒋介石打了一辈子仗，出生入死，南征北战，落到今天被抛弃的境地，李国辉悲观到了极点。但他不能流露出来，他只将电报给邓克保、谭忠看了，必须强打精神，组织部队，否则在无后援，无百姓支持缺少粮食枪支弹药的缅甸，一旦发生战事，将死无葬身之地。李国辉急忙与邓克保、谭忠秘密商量怎么办。