早期张国焘与毛泽东的合影

张国焘是中国共产党的早期领导人之一。他曾参与领导南昌起义；指导鄂豫皖苏区根据地；三去莫斯科，是中共领导人中唯一获得列宁亲自接见殊荣的人。然而，在举世闻名的长征中，张国焘另立中央，阴谋分裂红军；抗战爆发后趁祭黄帝陵之际叛逃，投向国民党的怀抱。本书根据档案资料和相关人士提供的鲜为人知的资料，客观地追述了张国焘的一生。

出逃武汉之前，林伯渠苦劝无效

在陕甘宁边区南面的中部县，有一座黄帝陵。黄帝作为中华民族的祖先，一直受到人们世世代代的敬仰。西安事变后，每逢清明节，国民党政府都要从西安派出代表前往黄帝陵向黄帝致祭，同时邀陕甘宁边区政府派代表作陪。国共代表同祭黄帝陵不仅是国共合作的一个象征，而且有助于激发国人的爱国主义情操。所以，中国共产党也乐于派代表参加祭陵活动。

1938年的清明节就要到来了，中共中央决定让张国焘代表边区政府去祭黄帝陵。

张国焘心里暗喜。几个月来，他一直苦苦琢磨怎样脱离延安。由于出逃之事关系重大，搞不好会彻底身败名裂，所以张国焘不仅不敢与身边的人商量，甚至连自己的妻子杨子烈也没有告诉，只是一个人暗中策划。现在机会终于来了。

4月2日，张国焘带着陆秘书、警卫员张海和一个警卫班，乘一辆大卡车，从延安出发，经甘泉、富县、洛川，前往黄帝陵。

4月4日是清明节，张国焘与西安绥靖公署主任蒋鼎文一同祭陵完毕后，对陆秘书和警卫班的人说：“你们先坐卡车回延安吧，我要去西安办事。”

张海忙说：“毛主席不是说让你祭陵完毕就回延安去吗﹖”

张国焘回答：“我要到西安找林祖涵(即林伯渠，时为陕甘宁边区政府主席兼八路军驻西安办事处主任)同志研究事情。”说完，就钻进蒋鼎文的小汽车。张海是负责保卫张国焘的，见张国焘要走，他急忙挤进西安公署宪兵队的车子随同去西安。

汽车开进西安城，蒋鼎文把张国焘安排在豪华的西京招待所。在这里，国民党官员会见了他。4月7日，国民党方面安排他乘火车去汉口。当时南京已沦陷，国民政府的军政机关大都已迁往武汉。中国共产党也在武汉建立了八路军办事处和秘密的中共中央长江局。

张国焘就要乘车离开西安了，但或许出于一时的冲动，或者出于对未来前途的担忧，临上火车之前，他对张海说：“你先去车站给林主席打个电话，叫他到车站等我，我马上就到。”

林伯渠匆匆赶到车站后，张国焘诉说了在延安遭到的批判，说他在延安呆不下去了，要到武汉去。林伯渠苦口婆心劝他回心转意，但张国焘执意不从。林伯渠见劝说无效，急忙返回办事处，向中共中央和长江局发出电报，报告了张国焘的去向。中共中央马上给在武汉的周恩来等人发电，要他们设法找到张国焘，促其觉悟，回党工作。

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