鉴于加州庞大的财政赤字，洛杉矶联合学区将会取消大部分夏季课程。这个州整体的“从福利到工作”体系（在社会救助中由单纯福利救助转向支持就业型救助）也受阻。这将会减少对90万名儿童的健康照顾。但这不是孤立事件。据美国“预算和政策优先中心”的报告，47个州正在赤字运作，它们总体的赤字或许达到了2000亿美元。

加州的预算赤字严重，伊利诺斯州的腐败文化，马萨诸塞州的放任式医疗政策。深思这些地区的症候是一种乐趣，但是真正的问题是来自于深层次的:州与联邦政府之间破损的关系。

最近在很多关于经济刺激的争论中，共和党以及一些中间派的民主党人反对提供给国家和地方政府“过度”资金，以避免地方削减公共服务和解雇雇员。可见，在华盛顿，美国联邦主义的基础已经被忘记了。在加州的财政困境中，一些人自以为是地称国家对此无责任，但他们不知道，美国12%人口所需要的基本公共服务现在面临“断供”。他们也很少关注如何去改变这种局面:传统的州和联邦政府关系破坏了公共财政的健康。

如果社会有一个安全网络，那么人们就能承受重负。但是，州和地区恰恰在经济危机期间削减公共服务，这是很要命的，最基本的宏观经济学早都警告过，公共服务的削减会对整个经济不利。

尽管目前的形势或许需要联邦政府支持一些州和地区，但同时也需要有更严肃的衡量标准，以确保州和地区不再滥用和浪费联邦的资金，或者减少他们自身的努力。

在国家政治架构中，州和地区政府管理地区，并且为地区公共服务提供部分资金。美国现在面临很多关键的改革，比如医改、环境保护、运输，以及“不让一个儿童掉队”的教育计划。在解决这些在国家事务中具有优先权的任务时，不可能不深思这些改革如何在地区，郡县以及城市“落地”。

我们还应该重新审视资源在不同层级的政府中间的分配。一些重要任务，比如长期的医保，它实施的成本如此巨大，一定需要有巨大的联邦资源支持。

摘自Economix博客，作者Harold Pollack和Ed Kilgore，编译 严珂