华广网6月29日讯（作者 张文生） 2009年6月23日，台湾当局内政部门召开县市改制升格审查会，一致同意台北县、台中市县及高雄市县升格为直辖市。这是自从1997年台湾当局决定冻省以来的最大的地方自治制度的改革，将对台湾地方政治生态产生巨大的影响。

台湾自从20世纪50年代开始就推行地方自治，从县市至村里均实施开放性的自由竞选，也因此在台湾社会形成独具特色的地方派系的政治生态。其中包括台北县的三重帮；高雄县的红、白黑三派；台中县的黑派与红派，均是台湾地方派系中政经实力雄厚的地方势力。这些派系参与地方选举，瓜分地方资源，从立法机构、县市、乡镇市到村里都有他们的代表人物，结合成了一张绵密的利益共生的选举和政经网络。

随着台北县、台中县市、高雄县市的升格，这些县市的乡镇市一级自治机构将被改为区一级的派出机构，区长由直辖市长直接任命，乡镇市长和乡镇市民代表会将停止选举，连带引起地方派系的基础即农渔会的变动。这将彻底打破这些县市地方派系的中间层级，改变地方政治生态。

首先，乡镇市长和乡镇市民代表会的停止选举，将造成大批的政治人物失业。根据台湾媒体的统计，台北县现有29位乡镇市长、460位乡镇市民代表面临着失业命运，64位县议员将缩减为52位。台中县市合并升格后，现有21位乡镇市长、282位乡镇市民代表将失业，台中县市现有103席议员也将缩减为52席。高雄县市合并改制后，原有98位县市议员，减少为46席次，高雄县现有的27个乡镇市及308位乡镇市民代表面临失业。这是台湾地方政坛的大地震，地方派系的基础受到冲击和瓦解，有可能导致地方派系的全面洗牌。

其次，县市的升格，直接造成直辖市长的权力和资源增长。直辖市长不仅可以大规模地任命和管理区一级的机构，市级机关的设置也成倍增加。直辖市长通过安插人马，培植个人势力，成为全台最大型地方派系的龙头老大。各直辖市的统筹分配款也大幅增长，手中掌控前所未有的经济资源。而更为重要的是，台北县、台中县市升格后，全台湾拥有4个直辖市，台北市人口约为262万人，台北县人口约为385万人，台中县市人口约为263万人，高雄县市人口约为277万人，全台4个直辖市长成为台湾领导人之下拥有最强民意基础的四大天王。4个直辖市长的位置必然成为问鼎台湾地区领导人的主要阶梯，这将加剧直辖市长选举的激烈程度，当然，也使得台湾地区领导人选举的党内提名和政党竞争更加激烈。

台湾县市行政区域的调整，本质上也是地方自治制度的变革，对于地方政治、政党政治都将带来直接或间接的深刻影响。一方面，直辖市的增加，给亲民党、“台联党”等小党在都市议会的问政和生存发展增加了机会；另一方面，直辖市长权力的增长，会使得北蓝南绿的政治生态更加稳固。正如1997年台湾当局的“冻省”决策，埋下了2000年台湾政党轮替的伏笔，其影响是深远而潜在的。2009年的县市长升格，也将为国民党或民进党培养问鼎未来台湾地区领导人的政治人物提供机会。（本文作者为厦门大学台湾研究院政治所所长、副教授）