◇ 本报评论员 黄波

改革开放以来，颠覆中国大陆读者对历史和历史学看法的人，当推黄仁宇和唐德刚。他们的著作引进出版后，均一纸风行，影响了几代读者。

黄仁宇于2000年西行，现在又传来了一条让人遗憾的消息:10月26日，唐德刚在美国旧金山家中因肾衰竭辞世，享年89岁。（10月29日中新社消息）。

唐德刚最享盛誉的著作，有三个方面，一以胡适为主题，以《胡适口述自传》、《胡适杂忆》为代表；一为口述史，《李宗仁回忆录》、《张学良口述历史》等大书，都是他抱着抢救文献的精神，从重大事件的亲历者嘴里，一点点“抠”出来的；再就是风靡海内外的皇皇巨著《晚清七十年》。稍知近现代史的人一眼就可以看出，这些工作对我们逼近历史真相的意义。唐德刚关注的都是最复杂的人物，最能影响中国历史进程的事件，虽然在专业学者眼里，他偶尔会犯史料择取不严的毛病，但总体而言，其工作堪称严谨，这也使得他的著作成为中国人了解近现代史无法越过的大山。

唐德刚的成功端赖两点:独树一帜的文笔，以求真为第一要务的治学原则。唐氏的文章早有定评，他旧学功底深厚，又有负笈海外的阅历，故下笔能够融铸古今，文风流畅而不轻佻，雄健而富韵味，带有鲜明的个人风格。唐德刚的高明还在于，他对历史少有功利主义的态度。在他那里，历史就是历史，曾经发生过的事件，不因我们厌恶就自动湮没，没有发生过的事件，不因我们喜欢而大放光彩。他笔下的李鸿章、袁世凯，曾让习惯用判断代替史料辨证的我们大吃一惊。也许你不尽同意他的看法，但你只要认真读他的书，就会承认，至少他给我们提供了观察历史的一种视角。

对历史的认识，是无法生硬塞给读者的，从这一点上讲，唐刚强继承了其师胡适“拿证据来”的精神，成效可观。但历史内涵的丰富性又决定了逼近历史始终是一个有待完成的工作，现在，哲人其萎，我们继续这一工作才是对他最好的纪念。