李明博就任总统仅仅数月，就遭遇一场空前的政治危机，而这场危机的源头则是韩国进口美国牛肉的问题。

韩国曾是美国牛肉的第三大进口国。美国2003年年底确认第一例疯牛病后，韩国曾一度停止进口美国牛肉。今年4月，李明博在就任后首次访问美国期间，与美国政府达成开放市场进口美国牛肉协议，以期换取美国国会支持韩美自由贸易协定。因为美国国会领导人曾表示，如果韩国不对美国牛肉完全开放市场，国会就拒绝批准韩美自由贸易协定。

韩国政府的这项牛肉协议立即引发了国内持续一个多月的抗议活动。面对各种压力，李明博向国民道歉，韩国政府宣布推迟执行牛肉协议，总统府和内阁官员递交辞呈，但这场危机似乎仍看不到平息的迹象。

如果要平息目前的抗议活动，韩国政府还需要在美国牛肉问题上作出进一步的艰难的妥协，求得美国政府的谅解，换取国内民怨的平息。

对李明博政府而言，美国牛肉是目前政治危机的导火索，但并非唯一的因素。李明博政府的保守亲美政策，以及在任命内阁和总统府官员中的种种争议做法，都导致了韩国国内各方的不满，尤其是左翼团体和工会的不满。由于在野党的抵制，执政的韩国大国家党虽然在国会占据多数席位，但国会却一直未能正常开会。

如今，抗议者甚至喊出了李明博下台的口号。但这种激进的要求显然无法解决目前的问题。李明博同意改组内阁，已经显示了对反对者的让步，即使最激烈的改组，也只会是内阁总辞职。如果抗议者和反对派希望通过抗议改变现政权，那么，内阁总辞职或许已经是最大的胜利了。

因此，当前危机的解决，需要李明博政府的让步，也需要抗议者和反对派的妥协。