2月19日，叱咤风云近半个世纪、执掌古巴党政军大权48年的古巴领导人菲德尔.卡斯特罗宣布，自己将“不再返回最高领导人职务”，并辞去国务委员会主席和革命武装部队总司令的职务。

半个世纪了，不管是朋友或敌人，是卡斯特罗路线的支持者或反对者，都不得不承认一个事实，即这个被称为富可敌国、却领着40美元/月全球领导人最低薪水的领袖，这个差一点成为美国职棒明星，最终却成为美国政府眼皮底下的恶梦。他拥有无与伦比的强大生命力。猪湾的雇佣军，多达638次的暗杀，都没能撼动这位铁腕人物的强健身躯。他仍能日以继夜地工作，以他著名的大嗓门发布长达几十个小时的激情演说，让支持者和反对者都随之激动，随之感应。

然而人总会衰老，这是无可抗拒的自然规律。2006年夏天，当他在演讲台上昏倒、并破天荒第一次不得不告病休息时曾宣称“我将回来”，此后他的身影虽然逐渐稀疏，但仍不时在公众镜头前闪回，但一年多过去，菲德尔.卡斯特罗非但没有回来，反而要鞠躬谢幕了。

当然，谁也不会怀疑，今天的谢幕绝非卡斯特罗时代的真正结束，就像谢幕还可以返场，退休的明星仍不时会出现在各种大小舞台一样，在他的有生之年，其对古巴政治、经济、军事重大政策的影响绝不会就此消散，“断代为史”，看来，此时书写这位风云人物的历史，恐怕还有点为时过早。

但卡斯特罗毕竟81岁了，身体的衰老、精力的衰退、头脑的衰钝都是无法避免的事情。人总会衰老，但国家应该永远年轻，古巴是个发展中国家，万机待理，百废待兴，自不能、也不应茫茫然目送老领袖的慢慢离去，因为需要做的事实在太多了。

尽管在美国的打压围堵下岿然独立，在苏联阵营瓦解后苦心维持，古巴没有乱，没有垮，保持了一个国家、一个民族的独立与尊严；尽管在种种不利因素下，古巴经济仍维持着大体正常的运转，人类发展指数排名世界50。尽管这一切都是难能可贵的成就，尽管这一切成就的取得，卡斯特罗功不可没，但不能否认的是，古巴的政治发展、经济发展，并不足以令世人艳羡向往，也不足以让国民完全满意，古巴美丽的沙滩景点，本国人的消费几可忽略不计；尽管有所减少，但每年偷渡出境者仍层出不穷。

卡斯特罗自己曾坦言，对许多问题并不满意，希望能亲手找到解决问题的答案，但年岁不饶人，精力不饶人。国家依旧年轻，但领袖毕竟已是81岁的老人了，他仍可能、也一定会继续发挥其影响力，竭力为古巴寻找更好的答案，但他老了，累了，年轻的古巴需要新的解铃人。

不可否认，卡斯特罗并非完人，他的方针、政策中必定有一些不妥当、不合时代要求的缺憾，尽管我们不能否认他自我审视的愿望和努力，但俗话说得好，医人易，医己最难，古巴这个正处在发展十字路口的年轻国家，也的确需要一股新的风气，新的力量。

人总是会老的，但国家却应该永远年轻，国家的运转机制、方针政策，也应时刻保持活力，与时俱进，相信卡斯特罗本人也正是领悟到这一点，才在1年多思考后，毅然作出谢幕的选择。（作者为旅加拿大作家）