25日,在韩国首都首尔,市民用手机拍摄“罗老”号运载火箭升空的电视画面。
韩国首枚运载火箭“罗老”号25日在本国罗老宇航中心发射升空。然而,火箭上搭载的科学技术卫星未能进入预定轨道。
“成功一半”
“罗老”号全名为“韩国航天运载器”,为二级火箭,长33米左右,重大约140吨。一级火箭为俄罗斯制造,二级火箭为韩国本国制造。因一级火箭制造原因及发射设施等问题,火箭原定发射时间多次推迟。
火箭于当地时间25日17时载着本国生产的卫星成功点火升空。韩国教育科学技术部和韩国航天研究所说,一级火箭和二级火箭按计划分离,卫星在火箭发射540秒后与火箭分离。
当天晚些时候,韩国教育科学技术部长官安秉万说,一切看起来正常,然而,卫星达到大约340公里的高度,超出预定轨道。
按照原先计划,星箭应在大约306公里的高空分离。安秉万说,专家们正在确定星箭未按计划分离的原因。
卫星本身没有推进器。韩国航天研究所专家在努力跟踪卫星位置,但拒绝透露他们是否已与卫星取得联系。
航天研究所多名专家说,这次发射应视为“成功一半”,因为尽管卫星未能进入预定轨道,但火箭一切功能正常。
为确定星箭未按计划分离的原因,韩国打算与俄方组成联合委员会展开调查。
一举多得
韩国先前发射过10颗卫星,运载工具皆为外国制造,发射地点也在境外。
韩国航天研究所所长李柱镇接受韩联社采访时说,韩国先前依靠外国火箭发射卫星,使韩国不能根据本国需求确定发射时间。类似限制增加了韩国的花费,还容易使秘密技术落入外国人之手。
这次发射为韩国研发自己的火箭提供了经验。韩国航天研究所前所长蔡渊锡(音译)说,通过这一项目,韩国已具备自己制造火箭的大部分能力。如果资金充足,韩国能在2018年前发射本国制造的“韩国航天运载器二号”。
韩联社说,通过自己制造并发射卫星,韩国除能节省资金外,还能加强国防能力。
新华社 马震
分析
韩国航天大国梦受创
有专家分析称,此次发射出现问题可能是由于“罗老”号二级火箭(韩国技术自主研发)在调姿时出现问题。一般来说卫星未进入预定轨道,可能都是由于这个原因。另外也有可能是测控出现问题。
不过,专家还指出,虽然这次发射未能彻底成功,韩国航天大国的梦想遭到打击,部分国民的心理也可能受到影响,但此次发射至少检测了韩国的地面发射系统和一、二级火箭分离、星箭分离技术,可以称得上是韩国航空航天事业的重要起步。
6月11日,韩国总统李明博曾在罗老宇航中心竣工仪式上说,未来10年内,将努力使韩国跻身世界航天大国之列。如果这次“担负着全体国民希望与梦想”的韩国首枚运载火箭“罗老”号能够发射成功,韩国将成为世界上第10个从本土发射火箭的国家。
在“罗老”号未能进入目标轨道的消息披露之前,韩国专家称,此次“罗老”号的成功发射显示出韩国在太空领域的发展潜力。
但另有专家分析说,韩国是否能跨越技术难关,发展出自己的火箭技术,这才是决定韩国能否成为航天大国的关键。
■钟欣
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钟欣
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汪敏
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