正在阿富汗访问的美国国防部长盖茨8号表示，虽然北约和阿富汗部队在阿南部军事行动中取得了一定战果，但阿富汗未来还将面临更多艰难的战斗。

盖茨当天与阿总统卡尔扎伊举行了会谈，在随后的联合新闻发布会上，盖茨说，“我们所讨论的最为紧迫的问题就是卡尔扎伊总统批准的、在赫尔曼德省进行的军事行动。目前，北约和阿富汗联军已经成功地清除了马尔贾绝大部分地区的塔利班武装分子。当然，马尔贾的攻势只是众多战斗中的一场，为了保护阿富汗人民，未来还会有更多的行动。”

盖茨强还调，阿富汗军事行动的成败取决于阿富汗安全部队的建设状况，他支持卡尔扎伊在今年年底将阿军警部队扩充至30万人的目标。

2月26号，阿富汗政府宣布基本控制塔利班重镇马尔贾城。驻阿美军官员近日表示，北约和阿富汗联合部队将在今年晚些时候对塔利班老巢坎大哈省发动更大规模攻势。