通常坦克炮的身管寿命远远低于普通火炮身管的寿命。

火炮身管的使用寿命与以下几个因素有关。一是发射药燃气的温度，温度越高，寿命越短。二是燃气的膛压，膛压越高，寿命越短。三是弹头在身管内运动时的磨擦，磨擦越剧烈，寿命越短。迫击炮的初速小于350米/秒，而59式坦克100毫米炮最普通的半装药杀伤爆破榴弹初速就达到了995米/秒。我国88式主战坦克105毫米坦克炮的尾翼稳定脱壳穿甲弹的初速达1455米/秒以上。

炮弹发射药是一种高能、耐高压发射药，可满足发射弹药足够的温度和膛压，这就大大提高了弹头在身管内的运动速度。这又引发了另一问题，弹头与身管的磨擦非常严重。

以前，即便是德国和瑞典等冶炼技术较发达的国家，坦克炮身管的寿命很难超过500发。而俄军125毫米炮的身管寿命更短，发射榴弹和破甲弹时寿命为300发左右，发射穿甲弹寿命只有200发。现在好多了，各国已经在炮膛内部采取了各种新工艺，105毫米炮身管可以发射穿甲弹至少1000发，碎甲弹4000发。125毫米炮也不含糊，可以发射穿甲弹500发，碎甲弹2000发。

那到底火炮身管的使用寿命有多长呢？答案是只有3-4秒。以125毫米炮为例。可以打500发，初速1800米/秒，弹丸在炮管里的平均速度大约是900米/秒，火炮身管长6米，弹丸在炮膛里的时间是只有1/150秒。再乘上500发，一根身管的使用寿命只有不到4秒钟。（据《兵器知识》芦继兵/文）