苏联解体后，美国把俄罗斯看作冷战的失败者。在一些美国人眼里，俄罗斯即使不是永无出头之日，起码在可以预见的未来也翻不了身。

上世纪90年代末，俄罗斯国内生产总值和军费不及美国的2%，国家财政也是靠西方贷款度日。在这样巨大的实力差距之下，俄罗斯在美国咄咄逼人的攻势下步步退让。北约首轮东扩，把原苏联的“兄弟国家”波兰、捷克、匈牙利收进囊中；第二轮东扩几乎囊括前华约国家，还搭上了原苏联成员波罗的海三国。对此，俄罗斯只能发发牢骚，嘟囔了几句“用非对称手段予以还击”。

背水一战

两轮东扩后，北约意犹未尽，又把扩员重点由东欧移到独联体，把战车拱到俄罗斯的家门口。今年4月，普京参加北约布加勒斯特峰会后敏锐地觉察到，格鲁吉亚和乌克兰入约的危险已经迫在眉睫，再不应对，事态就会不可逆转。

苏联解体后，俄罗斯领土面积缩水近540万平方公里，几乎相当于大半个中国，三道战略屏障相继垮塌。先是失去了阿富汗和“以社会主义为发展方向”的亚非拉国家这第一道屏障，接着又丢掉了东欧华约盟国这第二道屏障，现在则面临着独联体国家这第三道屏障被北约战车撞毁的危险。