随着对大陆架的争夺越来越激烈，一些国家宣称“为权利而战”。“大陆架是寸土必争的地方。争的是什么，无非是油、气和战略资源，例如一些稀有的矿产资源。”中科院海洋研究所研究员李铁刚在谈到大陆架资源的时候这样表示。
大陆架上的油、气、矿产资源
7月，国际原油价格已超过每桶132美元，并有继续上涨的趋势，10年内石油价格上涨了10多倍。在这种情况下，增加石油的供给量无疑是缓解油价高涨的原因之一。而增加石油的供给量意味着寻找新的油田，而大陆架下潜藏的丰富石油资源，成为各国试图延伸大陆架的最主要目标。
19世纪末，人们在海底发现了石油。在中、新生代，海底板块和大陆板块相挤压，形成许多沉积盆地，在这些盆地形成了几千米厚的沉积物，包括海洋中浮游生物的遗体和河流从陆地带来的有机质。这些沉积物被泥沙埋藏于海底。伴随着构造运动而发生的岩浆活动产生了大量热能，使这些有机质加速转化成石油，并在圈闭中聚集和保存，形成今日的海底油田。
世界海洋石油的绝大部分存在于大陆架上。关于海洋石油的储藏量，由于勘探资料和计算方法的限制，得出的结论各不相同。据2007年英国石油公司(BP)能源统计，截至2006年底，全球石油探明储量为12082亿桶。而直到2005年，近海石油发现总量为4550亿桶，占到了世界的1/3。在陆上石油勘探越来越难以发现大规模油田的今天，越来越多的国家把目光投向了海洋。
对于国内石油资源日益枯竭的澳大利亚来说，能够延伸大陆架具有战略意义。据澳大利亚石油生产协会预测，到2015年，澳大利亚自产原油仅为每天32万桶，而需求则达到110万桶，这样，政府每年将要支付大量资金以进口原油。为了保证澳大利亚的石油供应安全，必须寻找新的油田进行开采。在联合国大陆架界限委员会裁决后，澳大利亚目前可以勘探的地区包括豪勋爵以东的地区、大澳大利亚湾及埃克斯茅斯深海高原等，这些地方都可能蕴藏石油。
引起各国激烈争夺的北极也是由于其丰富的石油资源而成为周边国家垂涎的目标。据地质学家估计，北极很可能是个“大油库”，而俄罗斯要求延伸其大陆架的区域罗蒙诺索夫海岭，至少蕴含着上百亿吨石油。随着全球变暖，北冰洋上的冰逐渐融化，石油开采将会变得越来越容易。因此，将可能蕴含石油的北极大陆架划归为自己拥有专属开采权的范围，刻不容缓。
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编辑：
胡楠
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