目前，世界稀土的绝大部分都由中国出产。上图为中国出产的稀土原料，下图为内蒙古的稀土矿坑。（资料图）

美国《防务新闻》2010年3月18日报道，美国众议员麦克·考夫曼提出了一项法案，要求国防部和其他联邦部门振兴美国的稀土工业，并呼吁建立国家的稀土储备。

法案称，美国应当采取措施建立具有全球竞争力的国内战略性原材料工业，确保美国国内市场的自给自足，实现采矿、加工、冶炼和制造的多元化。鉴于中国控制全球几乎全部的稀土供应与生产，正在限制稀土的生产，而稀土作为许多重大武器系统使用的关键材料，美国几乎都需要进口。

鉴于稀土不是美国国家储备，该法案要求国防部长开始购买对国家安全至关重要的稀土矿产品，并将之纳入国家储备。新法案将要求在法律生效后，国防储备中心从中国直接购买供五年使用的稀土。

新法案还要求确认目前全球稀土的市场状况，外国对其战略价值评判，国防部和国内制造业的稀土供应链脆弱性等。新法没有对联邦投资做出要求，仅要求重建国内稀土工业，国防部、商务部、能源部等应为国内研究机构提供年度资金用于“创新、培训和劳动力发展”。工业界也倾向于进行“政策立法”，而不是寻求大规模的资金支持。该法案呼吁一旦振兴美国稀土工业的目标制定完毕，就应采取措施改善市场环境，并提议美国贸易代表启动国际贸易做法审查。

新法案还要求国防部长、商务部长、能源部长、内政部长和国务卿任命助理部长组成特别跨部门工作组，评估稀土供应链，并决定对国家和经济安全关键的稀土原材料。 （北方科技信息研究所 薛亚波）