F-35最初以“廉价、高效”为口号，准备成为西方十几个国家未来的主力战机。

美国政坛围绕是否停产F-22猛禽战机的争论刚刚尘埃落定，其替代方案F-35“闪电Ⅱ”战斗机的投产问题再掀波澜。英国《国防管理》网站8月3日透露，F-35的投产计划可能被迫延迟。美国媒体同日也报道说，就在国会参众两院做出停产F-22的决定几天后，五角大楼内部的一份报告显示，F-35的研发仍存在各种问题，无法在官方预定的2014年、而是可能推迟到2016年投产。

这份报告是由美国国防部的联合评估小组，对2008年9月的研发数据进行分析后独立得出的。报告认为，目前F-35的研发尚存在工程组装、生产周期、软件开发和飞行测试等方面的问题。尤其是飞行测试，到今年底，仅能完成计划中5000架次试验中的100次，即便到2014年也难以完成所有试飞工作。不仅如此，F-35的成本可能也将因此飙升。根据美国防部此前的预计，每架F-35的价格大约在7000万美元，但联合评估小组认为该机成本将上涨到1.3亿美元。

由于联合评估小组与F-35项目不存在任何利害关系，其结论被认为更加可靠。此消息一出，立即在美政坛引发争论。支持F-22的人士认为五角大楼故意隐瞒F-35的敏感数据，以便让F-22“顺利”停产。参议员克里斯托弗·多德指出，F-22停产后，F-35将替换美空军和海军目前使用的F-15、F-16和F/A-18战斗机，该机无法顺利量产将给美国家安全带来重大隐患。

同时，F-35项目的参与方英国、澳大利亚、以色列等国也对此表示担忧。比如，根据英美达成的协议，英国海军将在美军的F-35服役3年后接收本国的战机，即英国的F-35在2018年服役，现役的“鹞”式舰载机同时退役。假如F-35量产推迟，则英国海军要么得提高成本以延长“鹞”式的服役年限，要么得忍受新航母在2年内无机可用的窘况。（特约撰稿 章卓）