中新网3月16日电 人类太空事业日新月异，英国反应发动机公司(REL)近来积极研发“Skylon”太空飞机，且已获欧洲太空总署赞助一百万欧元，而Skylon最快将在十年内问世。

据台湾《中国时报》报道，Skylon是一种无人驾驶、可重复使用的太空飞机，长28米，翼展25米，从一般机场跑道就可以起飞，将货物运到地球轨道的宇宙飞船或太空站之后，再重返原机场，最大负荷达一万两千公斤。

Skylon运作方式类似美国的航天飞机，但是成本要低廉得多。

这种太空飞机最大的特色在于它的“SABRE”发动机系统，可以在“吸气式”(air-breathing)与传统火箭发动机两种模式之间转换，因此能够在大气层与太空来去自如。Skylon使用氢燃料，以液态氧做为冷却剂，热交换预冷器也是革命性设计。