X-47无人隐身战机验证机
多年来,美军在研制先进武器的过程中,为防止有关国家获取秘密,一直偷偷摸摸地进行,这就是所谓的“黑色工程”。据美国媒体近日披露,美国空军正在进行一项新的“黑色工程”,秘密开发新一代隐形轰炸机,企图加强对俄罗斯和中国等有关国家的空中威慑。
20亿美元的“黑色工程”
据美国《航空周刊》近日报道,美国著名的飞机制造商诺思罗普·格鲁曼公司在公布近几个月财务报告中披露,公司正在履行一项秘密项目的合同,为美国空军建造新一代轰炸机,耗资高达20亿美元。
美空军今年3月公布的预算显示:2008财年没有新一代轰炸机的研制费。显然,诺思罗普·格鲁曼公司所进行的轰炸机项目是“黑色工程”。
《航空周刊》报道说,诺思罗普·格鲁曼公司很可能在X-47B海军型无人战机基础上开发空军的未来轰炸机。X-47B是航母无人战机,只有15吨左右,可在空中连续飞行12个小时,载弹量约2吨,预计2010年前后进行航母试飞,计划携带空空导弹和微波武器等。
分析人士认为,如果美空军未来轰炸机以X-47B海军型为基础进行研制,很可能是隐形无人轰炸机。
诺思罗普·格鲁曼公司在研制隐形战机方面拥有雄厚的技术基础。美国惟一的隐形战略轰炸机B-2就是该公司的一大杰作。在上世纪80年代里,美国空军为了开发作为“黑色工程”的B-2,秘密研制费高达230亿美元。
近年来,美空军曾多次表示,未来轰炸机可能是有人驾驶,也可能是无人驾驶。一旦诺思罗普·格鲁曼公司研制成功空军型无人轰炸机,很可能成为空军最先进的无人轰炸堡垒。按照美国空军的计划,新一代轰炸机将在2018年具备初始作战能力。
自2000年以来,美国空军一直在考虑新一代轰炸机的问题。其间,美国空军曾考虑将现有隐形战斗机F-22改装成战术轰炸机,即FB-22。然而,这个想法最后没有获得通过。按照目前的技术发展来看,诺思罗普·格鲁曼公司还难以研制像B-2那样大的无人战略轰炸机,B-2有百余吨。美空军现有最大无人战机是“全球鹰”,最大起飞重量为12吨左右。
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作者:
聂齐
编辑:
胡楠
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