3月23日，美军士兵在伊拉克首都巴格达附近地区发生的袭击事件现场警戒。当天，4名驻伊拉克美军士兵在一次路边炸弹袭击中死亡。这一事件使伊拉克战争以来驻伊美军死亡总数达到4000人。新华社/法新

美国军队驻伊拉克部队4名士兵23日遭路边炸弹袭击身亡。美军24日发表声明说，驻伊美军累计死亡数字由此上升至4000人。

而按照美联社统计，美军在伊拉克战争中的实际死亡人数迄今为止“至少”为4000人。

自2003年3月发动伊战以来，美军死亡数字从零升至1000耗费18个月，从1000升至2000耗费13个月，从2000升至3000耗费14个月，从3000人升至4000人耗费15个月……

单纯以数字“节点”为依据，无从判断伊战进程是否正依美军意愿延续。

“不特别”

驻伊美军总部当地时间23日说，一辆美军车辆当晚10时在首都巴格达南部巡逻时遭遇路边简易爆炸装置袭击，致死4名士兵，致伤一名士兵。

美军继而发表声明说，驻伊美军士兵死亡人数由此上升至4000人。美国总统乔治·W·布什19日发表伊战五周年讲话时说，伊战是美国能赢也必须赢的战斗。美军声明与布什讲话间隔不足一个星期。

然而，美军不认为士兵死亡数字达到4000有特别之处。发言人格雷格·史密斯少将上星期告诉路透社记者：“认为痛失第4000名士兵有别于第1名士兵，这种理解实属刻意。”

正在访问以色列的美国副总统迪克·切尼24日在耶路撒冷说：“每一名死去的士兵都令人惋惜……死亡人数达4000可能对公众心理造成影响，但这是我们经历的悲剧，这个世界就是这样。”

同一天，伊拉克国家安全顾问穆瓦法克·鲁巴伊接受美国有线电视新闻网（CNN）采访，称美国公众应对伊战保持耐心。

呼应布什前些天发表伊战五周年讲话时的论调，鲁巴伊说：“恐怖主义正在全球发动袭击，恐怖分子选择伊拉克为战场，我们不能回避。”

他告诉美国观众：“我理解并同情失去儿子的母亲、失去丈夫的寡妇以及失去父亲的孩子……但坦白地说，美国投入人力物力在伊作战，美国人挥洒汗水泪水，这相当值得。”

频自杀

美军丧生4000人不包括那些自寻短见的士兵。

美军公布的数字显示，121名美军士兵去年自杀，与2006年相比上升20％。此外，2100名士兵去年自杀未遂，而这一数字2006年为1500人。

随军牧师詹姆斯·基回忆，2005年夏季一天，一名年轻士兵走进他位于巴格达的办公室，说自己想自杀。那名士兵说，他心情绝望，不是因为在战场上负伤，而是缘于个人财务和家庭关系陷入危机。

由于无人倾诉，那名士兵只能向牧师求助。那一天，牧师与士兵谈论为何应选择生存和希望，谈论士兵的家人、朋友、信仰和前途。

谈话结束后，士兵决定继续活着，不是为自己，而是为他的孩子们。

基在《今日美国报》上撰文说，他回国后，每次读到年轻士兵自杀的报道，都会想起自己在伊拉克的时光，想起那名士兵的痛楚。报道中士兵们呼救的呐喊令他感到似曾相识。

基写道，他自己也曾经是一名服从上级命令的士兵，而解决士兵心理和情感问题的最佳途径就是让更多美军士兵离开伊拉克战场，与生命中最重要的“定心丸”、即自己的家人重新亲近。

慢撤军

然而，与美军士兵回家的意愿相悖，鲁巴伊说，任何撤军行动都“必须基于伊拉克战场的实际情况”。

他说，美国撤军的进度取决于伊拉克安全部队武器装备和作战能力的进步，这不仅是一项政治决定，还应考虑技术、军事和情报因素，“伊拉克政府正与美国政府就驻伊美军人数展开谈判”。

有线电视新闻网24日报道，美军现有大约16万士兵驻扎在伊拉克；伊战已花费美国纳税人6000亿美元。

鲁巴伊声称，伊拉克安全局势“允许”美军完全撤出时，伊拉克人会“感激”美国人，“伊拉克人将热忱感谢美国解放伊拉克，帮助伊拉克实现持续稳定……我们将为美军举行一场非常、非常像样的欢送会”。

据美国智囊库布鲁金斯学会统计，同样由伊战引起，伊拉克人所承受的生命损失远超过美军所承受的损失。截至23日，至少8037名伊拉克士兵死亡，估计超过50万无辜伊拉克平民也失去了生命。