中国第一颗返回式卫星（资料图）

送卫星上天不易，让卫星返回更难。返回是发射的逆过程，返回技术是航天技术的重要组成部分。返回卫星从运行轨道到返回地面，一般需要经过4个阶段返回舱才能够安全着陆。当时，只有前苏联和美国掌握了卫星回收技术，而且是经过多次失败后才取得成功的。我国能否首战告捷，航天测控十分关键。中心科技人员面对回收软件编写中上万个步骤才能解的方程式，几个人一组，经常通宵达旦算上半个月，草稿纸装满几麻袋，终于研制出卫星回收控制计算方案，成功解决了“临界倾角”的难题。1975年11月29日，中心回收部队万里驰骋，将我国发射的第一颗返回式卫星收入“囊”中。这一壮举，使我国成为继苏、美之后第三个掌握卫星回收技术的国家，而且是唯一一个首次回收就取得成功的国家。　

1984年，我国首次发射地球同步通信卫星“东方红二号”，中心广大科技人员精心测控，使卫星准确定点在36000公里的赤道上空，结束了我国长期租用国外通信卫星的历史，也使我国成为世界上第五个掌握地球同步卫星测控定点技术的国家。　

20世纪80年代中叶，全国改革开放逐步深化，我国要发展载人航天技术也被纳入了国家制定的计划中。从1987年春到1991年底，航天领域的专家进行了四年多的概念研究，于1992年初正式组织了载人航天工程的技术、经济可行性论证。专家们的结论是：中国完全有能力搞载人航天工程。　

1999年11月21日，在没有任何技术和经验借鉴的情况下，测控人自主摸索，精测妙控，仅靠“十八勇士”首次成功回收了神舟一号无人飞船。之后的神舟二号、神舟三号、神舟四号任务，测控人一路挥戈扬鞭，不断创新屡战屡胜。我国7次发射“神舟”号宇宙飞船，西安中心一次又一次出色完成测控和回收飞船任务，使我国顺利跨入世界航天科技大国行列。　

近年来，西安中心实现了测控技术“飞向太空、返回地面、同步定点、飞船回收、多星管理”五大跨越，精密定轨、多星管理等测控关键技术已跻身世界先进行列。先后圆满完成了数百次科研试验任务，执行实时测控任务能力实现了由原来几年一次、一年几次到现在一年十几次，卫星长期管理能力由原来管理几颗星到现在几十颗星的跃升。　

目前，中心承担着我国近数十颗卫星的长期管理任务，为汶川抗震救灾、北京奥运会、国庆安保提供了高质量的卫星保障服务，在国民经济和国防建设中发挥了重要的作用。在茫茫宇宙树起了中国航天的历史丰碑。测控人把一条条纵横多姿的“中国轨道”闪耀在璀璨的太空！