094型核潜艇的船体结构是从092型导弹核潜艇升级而来，这意味着它并非一种全新设计的潜艇。由此看出尽管中国核潜艇技术已经历了近30年的发展，但设计水平仍谈不上先进。

在高耸的潜射弹道导弹发射筒和潜艇外壳之间，分布着一些很大的排水孔，而导弹舱上也有大约100个。这种粗糙的结构和美英法等先进国家的最新核潜艇干净的外表比起来可谓天壤之别。

通过092和094两型潜艇的细节进行过比较。094的指挥塔显然比092要高，后部和潜射导弹发射筒衔接的部位呈90度角，而在092上则是大约85度。这是这两种潜艇的最明显外观差别，由此也可以看出094上的发射筒要更高一些。因此有理由相信094上装备的是新型巨浪-2潜射导弹。虽然如此，船厂里的094潜艇看起来吃水很浅，应该并没有装上巨浪-2，卫星图上看来这两艘艇排水量和长度相同。因此，094核潜艇很显然还没有进行过巨浪-2的试射，这也证实了美国情报机构对于中国巨浪-2型导弹还没有服役的分析。

094的海试始于2005年夏天，给人的总体感觉是：这种潜艇建得很仓促，这也许可以解释为什么它上面有着092的痕迹。中国在核潜艇建造方面和世界先进水平的技术差距正在拉大，设计师的思想也有些僵化。仅从外壳设计就可以看出094型核潜艇的噪音控制技术和西方国家的潜艇没法比。不过巨浪-2导弹的射程可以弥补这种差距。