图5 日食专用观测镜使用说明。来源:新华网

日全食，不仅仅是“天狗吃太阳”的景观

在前面解释日全食形成的第1节中，在图1里画出了本影锥。本影锥与地面相交处是一个圆形区域，在这个区域里的人可以看到日全食。同时，我们知道月球总是绕地球运行，所以在日全食期间这个小区域就在地面上从西向东画出一个带，这带就是日全食带，简称为全食带。该带一般几十至二、三百公里宽，约一万公里长。另外，据计算全世界最多每年可发生5次日食。据统计，1901年到2500年，平均每百年发生日全食67.2次。每次全食时间最长7分多钟，一般为2-3分钟。因此，实际上可用于观测的时间不多，机会难得。

利用日全食的机会可以进行哪些方面的观测与研究，可以获取些什么信息，是一个历史问题，也是一个随着科技水平不断发展的问题。

a. 利用观测的日冕照片，有时可以看出日冕中有密度稀薄的区域，这些区域为冕洞，冕洞是单极磁场区，磁力线由太阳指向太阳之外或者由太阳外的区域进入太阳。从日冕的照片当中还可辨认出日冕有一些高密度区，称为日冕凝聚区，是与太阳活动有关的区域（见图6），还可能在日珥上方识别出冕穴等日冕结构。

图6 1988年3月18日全食时的日冕，CH:冕洞，CC:凝聚区

b. 太阳活动不是恒定不变的，它有活跃期和低谷期，一个太阳活动周大约为11年。在太阳活动的不同阶段，太阳外层大气－日冕的形状和大小是不同的。日全食观测为观测不同太阳活动阶段日冕形态提供了宝贵的机会。（见图7）

图7 1997年3月9日日全食的日冕整体形状