环球时报特约记者林雯欣7月20日报道 据美国《纽约时报》报道，澳大利亚外交部长周日说，对于因涉嫌间谍罪而遭逮捕的矿业巨头力拓公司四名员工，中国也许将作为商业案件而非间谍案处理。

外交部长斯蒂芬·史密斯在接受澳大利亚广播公司采访时指出，包括一名澳大利亚人在内的四名员工可能会免于更为严重的间谍罪名起诉。这四名员工在7月5日因涉嫌间谍活动在上海被拘。

史密斯说，由于在今年年初中钢高管与力拓就铁矿石进行谈判过程中，这些员工有过不当行为，可能仍然会面对刑事指控。中国政府指控力拓的这些员工曾对中国钢铁厂主管行贿，以获取政府机密数据。

报道称，因为联系不上，力拓方面也未就此事进行确认。但在上周五，力拓曾发表一份声明为自己的员工辩护。