“李四光同志今年多大？”毛泽东与一个民主人士第一次见面就称其为“同志”，这是极少有的事。李四光显然在毛泽东心目中有着非同寻常的感情地位。

“66岁。”李四光回答说。

毛泽东有些意外地“噢”了一声，说:“比我大四岁，又是著名科学家，那就是我的先生了！”

李四光受宠若惊:“不敢，不敢。主席，老实说，我在地质学界是少数派。”

毛泽东笑，不紧不慢地说:“当少数派不要紧，我、恩来同志，从前也是少数派，不止一次被排挤，可是有时候真理却在少数人手里。”

李四光很感激地看着周恩来，周恩来示意他坐下来谈。

毛泽东坐定沙发后，转到正题:“先生知道，我们共产党人推翻了三座大山，现在要建设新中国。可进行建设，石油是不能少的，天上飞的，地上跑的，没有石油都转不动。眼下我们每天坐的车都是烧的洋油。自己没有油，想爱国，也爱不那么痛快喔！”

李四光十分内疚地:“中国地质工作已经做了一二十年工作，是我们没有干好……”

毛泽东摇摇头:“这笔账不能算在你的头上，‘中国贫油’又不是你李四光说的！”

“李四光同志，我们知道你对石油问题有自己的看法。主席想听听你的意见。”周恩来插话道，“你认为我国天然石油的储量究竟怎样？如果真是不太好，我们还真的要再多些考虑人造油的问题了！国家要发展，时间耽误不起呀！”政府总理对此特别着急。

李四光连忙接过话:“不不，我们目前还用不着作这种选择。主席、总理，根据地壳运动的规律，我认为生油是一回事，储油又是一回事，关键在于正确认识地下构造的规律，找出储存石油的构造来。有的地方，地面上虽没有任何油气现象的显示，而地下却很可能是个大的含油地区……”

“这么说，我们的地底下也有可能有大的含油地方？”毛泽东的眉头一挑，兴趣倍增地问。

“是这样。”李四光肯定地说，“中国这么大的一个国家，地质构造又十分丰富，不应当排斥富油地层的存在！”

毛泽东高兴了:“先生的观点，符合任何事物都是一分为二的辩证法，强调绝对就不是马列主义了！”

周恩来忍不住地从座位上站起来，爽朗地笑道:“我们的地质部长很乐观，也很有气魄！李四光同志，你说中国有石油，我拥护你！”

毛泽东也站起来:“好，我也投先生一票！”

李四光深感肩上的责任重大。

“既然我们也能找到自己的油就痛痛快快干他一场。”毛泽东听了地质学家的一番宏论，显得豪情满怀地说。那一刻，他又想到了美国的那个找油大王……

1956年，中华人民共和国政府的一个新的工业部门诞生——石油部宣告成立。