从北京天安门前的长安街西行15公里，石景山路北有一座古朴的门楼，门口有两尊石狮和四棵古柏，这就是著名的八宝山革命公墓。八宝山革命公墓原来名叫北京市革命公墓。1970年，周恩来提出：八宝山葬有全国的烈士和中央领导人，不仅仅属于北京市，批准更名为八宝山革命公墓。

一

八宝山因盛产红土、青灰、马牙石等八种矿产得名，山南有一座明朝永乐初年建的褒忠护国寺，是明清两代太监养老的地方。19４6年，国民党政府将之改建成忠烈祠，安葬抗战中牺牲的张自忠、佟麟阁、赵登禹等38位国民党将领（解放后迁出）。1949年12月，周恩来建议筹建革命公墓。北京市副市长吴晗到八宝山褒忠护国寺旧址察看，经北京市政府报政务院批准，组成公墓筹备组，从第四十八代住持手中买下寺院及150亩山地。1950年7月动工，到1965年4月，建成中央领导、省军级、地师级和县团级墓区，编号一、二、三墓区。20世纪50年代末，中国实行火葬，原褒忠护国寺第一、二进大殿及配殿改建成骨灰堂，划分为11个室。中一室存放有朱德、董必武、林伯渠、谢觉哉、徐特立、陶铸、谭震林、廖承志等老一辈革命家的骨灰，也有陈赓、谭政、王树声、许光达、罗瑞卿、萧劲光等大将的，有李宗仁、张治中、傅作义、陈明仁的，还有文化名人以及外国友人的。

“文化大革命”期间，有48座陵墓被严重破坏，不少墓石被“涂鸦”，被推倒。1984年，八宝山革命公墓被列为北京市文物保护单位，北京市青少年革命传统教育基地。2005年4月，扩征八宝山北面的260多亩山地，以墓园文化为核心，增设资料室、展览厅、影视厅和雕像区，集安葬、悼念、瞻仰、教育、文化旅游等多项功能为一体。

二

1950年10月27日，中共第七届中央政治局委员、中央书记处书记任弼时因脑溢血在北京病逝。任弼时是中华人民共和国成立后逝世的第一位党和国家领导人，葬在刚动工的东北半坡上，成为八宝山的第一墓。墓修得很大，有墓碑、墓盖，前面还有3０0平方米的“庭院”，以后八宝山再也没有这么“豪华”的墓地了。“文化大革命”中，任弼时是少数几个没被“点名”的领导人，所以集体扫墓除了去人民英雄纪念碑，就是到任弼时墓前。在中共七届一中全会选举的“五大书记”中，另外四位都没有墓地。朱德的骨灰盒安放在八宝山骨灰堂中一室。刘少奇、周恩来逝世后骨灰都没有留在八宝山。

1976年1月8日，周恩来逝世。关于后事，周恩来夫人邓颖超说：1956年，恩来和我就有约定，不保留骨灰。关于周恩来骨灰撒放地点，周恩来的副卫士长张树迎、卫士高振普和邓颖超的秘书赵炜专门到玉泉山、京密引水渠等几个地方，都没找到合适的地方。1月14日，在周恩来追悼会前一天，邓小平致信中共中央政治局：（汪）东兴同志就总理骨灰撒放地点事，与邓大姐商议，据查玉泉山已无流水。他们商定改用安－2飞机撒在江河土地上。邓大姐本人只送到机场，由工作人员上机撒散，以上办法比较撒在某一固定地方好，拟予同意。东兴同志已按此准备。