文章摘自《老佛爷与光绪》

本书简介:慈禧，这个晚清最神秘、最高贵的女人，虽然有着美丽绝伦的外表，却终生与心爱之人只能保持君臣关系；虽然上天赐予她无上的权威，却遭到青年丧夫、中年丧子的厄运，终其一生，缺乏爱、缺乏忠诚，实为失败一生……

梅姑娘是尚书肃顺的女儿，芳龄16岁，不仅长得漂亮，而且聪明伶俐。在所有的宫眷当中，慈禧对她格外喜爱。她把梅姑娘召进宫，并把她留在宫里教她读书识字，让她成为一个知书达理的女子。

肃顺作为尚书，一向追求的就是金钱和权势。梅姑娘被慈禧召进皇宫，他自然很高兴，这多少对他提高声望有益无害。因为慈禧接近皇上的宝座，梅姑娘自然也就接近皇上的宝座。慈禧是皇上宠爱的人，而梅姑娘是慈禧宠爱的人。

梅姑娘娇弱、清瘦，长着一双可爱的大眼睛。那双眼睛由于惊奇于所见所闻而睁得大大的，在她看来周围的世界总是充满了奇妙的事情。她一向不喜欢自己的父亲，因为他实在是一个醉心于钱财和权力的贪婪之人。她也不能完全清楚自己对父亲的不满，但是他确实令她不愉快。不过她很快就忘记了这种不愉快，自从到了慈禧身边之后她总是快乐的。慈禧向她保证，只要自己还是咸丰的宠妃，就永远不会让梅姑娘离开皇宫。慈禧清楚自己肯定是咸丰永远的宠妃，因为她有一流妓女那种诱惑和逢迎男人的能耐。她是一个风情万种的女人，尤其令那些常年身处女人堆中的男人迷恋不已。

慈禧专门请人教梅姑娘诵读四书五经，学习龙飞凤舞的汉字。一个不懂得读写汉文典籍的满洲人是算不上有教养的。梅姑娘的聪颖常常博得慈禧的夸奖。

因为慈禧特别的宠爱，梅姑娘在皇宫中享有充分的自由，她可以随心所欲地四处游走，不论是在紫禁城、颐和园、西苑还是遥远的热河行宫。那些出入皇宫的大人物，但凡见过梅姑娘的，无不爱慕她的美貌和出众的聪颖。然而，她对他们所有人都无一中意。

这其中的缘由很简单——梅姑娘的双眼被一个英俊魁梧的步兵统领所吸引。这位步兵统领的名字就叫荣禄，兰儿曾经的情人！然而在荣禄的心里，再也没有一个人能够比得上兰儿。

梅姑娘第一次注意到荣禄是在一个特殊的日子——兰儿给咸丰皇帝生了一个儿子的那天。当整个皇宫上下都在为那个将来极有可能继承皇位的男孩的出生而欢庆的时候，一个步兵统领由衷地不高兴，而且一点也不愿意装出高兴的样子。在弥漫着欢乐、热烈的紫禁城里，荣禄感觉不到一丝一毫的快乐。相反，眼前的欢乐正好让他意识到他的兰儿已经远到他遥不可及的地方。在这之前，她仅仅是皇帝的一个宠妃和玩物。兰儿走进紫禁城，最初不是她自己的愿望，只因为她的名字被皇上列入了候选人名单。在整个大清帝国，皇帝都拥有绝对的权威，任何人都不可以违抗他的旨意。不幸的是，兰儿去了皇宫以后就被皇上选中了。那以后，荣禄生命中的太阳就被一片巨大的乌云永远地遮住了。如今，她为她的主子、她的圣上生了一个至关重要的儿子，从而在他们之间筑起了一道彻底不可逾越的高墙。

在所有熟知宫廷内幕的人员中，只有荣禄始终不开心。他闷闷不乐、垂头丧气地站在紫禁城大门边上。伴随着同治的诞生，欢乐的光芒普照着大清帝国的每一寸大地，但没有一线光芒落到可怜的荣禄身上。对他来说，彻底失去兰儿已经成为了不可更改的事实。他不住地眺望那个令他悲伤的地方，那里躺着一个虚弱的母亲以及她的第一个孩子。荣禄的心里充满了无法消解的忧郁和痛苦。

就是在这种时候，梅姑娘来到了他的身边。他很快赢得了她热切的关注，虽然他仅仅是一个微不足道的步兵统领，而她贵为尚书之女。

远远地看到他的身影，她就向他走去。“荣禄，你不开心吗？”她面带羞怯地问道。荣禄朝她深深地鞠了个躬。“怎么可能呢？”他回答说，“整个大清帝国不是都在为皇上终于后继有人而举国欢庆吗？”

“荣禄，整个大清帝国都在欢庆，”梅姑娘回答说，“但是不包括你。因为你的脸上实在看不到丝毫的高兴。荣禄，请告诉我，你为什么这样闷闷不乐？”