刘桂五，1902年出生于辽宁省朝阳县六家子镇小八家村。早年参加东北军，西安事变前任骑兵六师十八团上校团长。他爱国心切，忠勇好义，作战勇敢，已是东北军中著名的青年军官。

在震惊中外的西安事变中，刘桂五率部冲锋陷阵。一场激战，斗智斗勇，打垮了宪兵三团的顽强抵抗，圆满完成捉蒋重任。张学良沦功行赏，擢升刘桂五为骑兵六师少将师长。“七七”全面抗战爆发后，刘部奉命编人马占山领导的“东北挺进先遣军”。1937年8月，刘率部渡黄河与日军作战。激战数月，屡挫敌锋。1938年4月 22日在固阳县黄油杆子村与日军激战中壮烈殉国，年仅36岁。同年6月9日，在西安市国共两党联合为烈士举行追悼会，会场中摆放的600多件挽联和花圈中，朱德、彭德怀联名赠的挽联尤为引入注意:“贵军由西向东，我军由南向北，正期会合进攻，遽报沉星丧战友；亡国虽生何乐，殉国虽死犹荣，伫看最后胜利，待收失地奠忠魂。”