1958年7月1４日清晨，宁静的巴格达街头突然枪声大作，统治着伊拉克的哈希姆王朝一夜之间被推翻，随后一个消瘦的军人出现在国家电台，宣布伊拉克成为共和国，他也成为伊拉克历史上第一位总统——阿尔·卡里姆·卡塞姆。他用政变为伊拉克带来了共和国，而仅仅五年后，又是政变把他送上刑场，成为伊拉克第一位被处死的总统。

“苏伊士运河的波涛动摇了巴格达王宫的地基”

1914年，卡塞姆出生在巴格达一个军人世家，从小就接受了严格的军事训练，后被保送到德国波茨坦陆军学院和英国桑赫斯特皇家军事学院深造。卡塞姆很崇拜抵抗十字军侵略的萨拉丁和独行侠“阿拉伯的劳伦斯”，一直梦想把伊拉克变成阿拉伯复兴的基地。

然而哈希姆王朝统治下的伊拉克却与卡塞姆心目中的理想相去甚远。1939年，年仅4岁的末代国王费萨尔二世即位，实权落入首相赛义德手里，他对内实行高压统治，对外则奉行全面倒向英国的外交政策，引起阿拉伯民族主义者的不满。王室成员每年还侵吞2.2亿美元的石油收入，过着骄奢淫逸的生活，而下层百姓却苦不堪言。在许多伊拉克人眼里，整个哈希姆王朝是无可救药的“烂苹果”，迟早要被踩碎。

1948年第一次中东战争爆发，卡塞姆率领一个步兵营参战，取得丰硕的战果，但他的努力并不能挽回总体战局，由于互不团结，阿拉伯五国联军被以色列打得落花流水。这对以卡塞姆为代表的伊拉克中下级军官刺激极大，他们想推翻腐朽的哈希姆王朝、建立强大的阿拉伯国家的愿望更加迫切了。1952年，埃及军官纳赛尔推翻了本国的法鲁克王朝，并从英国手中收回苏伊士运河主权，掀起了阿拉伯世界革命的热潮。卡塞姆后来宣称：“苏伊士运河的波涛在1952年就动摇了巴格达王宫的地基。”

政变士兵揪起熟睡的国王，伊拉克王室被斩草除根

1952-1956年间，卡塞姆和战友阿里夫仿效纳赛尔，在军队里成立秘密的自由军官组织。他们制订自己的政治纲领，并积极寻求军事政变的机会。1956年11月第二次中东战争期间，卡塞姆奉命率一支部队前往约旦作战，他计划在有国王和首相参加的送行仪式上发动起义，但由于赛义德首相临时取消欢送仪式，第一次起义只得胎死腹中。

1958年7月13日，卡塞姆终于等来了第二次机会。当天，首相和国王宣布将去土耳其度假，军官们于是把起义时间定在了第二天清晨。7月13日深夜，阿里夫率先发难，率部队突然开进巴格达。此时，在巴格达市内接应的卡塞姆部队早已悄悄控制了各处交通要道，以便迎接阿里夫的部队。起义部队会合后，直扑王宫、首相府、电台、国防部和邮电局等要害部门。

第二天天还没有亮，政变军人攻入了王宫，还在睡觉的费萨尔二世和王储阿卜杜拉·伊拉被从床上揪了起来。被吓傻的费萨尔二世想以退位换取自己的性命，但卡塞姆等人经过考虑，决定就地将费萨尔二世以及阿卜杜拉·伊拉处决，于是费萨尔王朝的最后一任君主就在自己的王宫内被击毙，死时年仅23岁。政变部队还决定对王室斩草除根，甚至连王室的宠物也没有放过。首相赛义德听到枪声后从首相府后门逃出，躲了起来。但第二天，起义部队就发现了男扮女装的赛义德，立刻将他击毙。他的尸体被扔在大街上任公共汽车来回碾压。就这样，费萨尔二世的生命连同他所代表的王朝灰飞烟灭了，伊拉克进入了共和国时代。