凤凰卫视11月12日《腾飞中国》节目:

何亮亮:1967年9月5日，中国政府和坦桑尼亚、赞比亚政府签署协议，承诺提供一切必要的援助，修建坦赞铁路，这是新中国历史上罕见的规模巨大的对外援助项目。坦桑尼亚和赞比亚两国，分别在1961年和1964年获得独立。当时，这两个刚刚独立的“非洲社会主义”政权，希望联合起来，修建从坦桑尼亚首都、港口城市达累萨拉姆，到赞比亚的铁路。以“打破帝国主义的封锁”，1965年坦桑尼亚首任黑人总统尼雷尔，第一次访华就提出了，希望中国帮助修建坦赞铁路，第一次会谈中国政府就答应援助。

早在上个世纪50年代，毛泽东就提出，因为中国是一个具有960万平方公里和6亿人口的国家，中国应当对于人类有较大的贡献。60年代初，他再次强调，已经获得革命胜利的人民，应当援助正在争取解放的人民的斗争，这是我们的国际主义义务。这些论述，就成为中国对外援助的指导思想。在对非洲的援助当中呢，坦赞铁路起到了最大的试探作用，10亿人民币，30年的无息贷款，数万名中国工人和技术专家，其中还有66人葬身了非洲。全长1860公里，320座桥梁，22条隧道，兴建车站93个，建筑房屋总面积37.6万平方米，共发送各种设备材料近100万吨。

不过，运营32年的坦赞铁路现状，却并不让人满意。2008年10月，坦桑尼亚当地报纸形容，铁路的现状“在破产的边缘”，并称由于财政危机，坦赞铁路已经拖欠工人工资长达3个月之久。且大部分的机车头部，都已经不能再使用了。坦赞铁路长期运力不足，这条设计运量最高可以达200万吨的铁路，运量最高的财政年度为1977年的127万吨。但从80年代以来，运量就不断地下降了，目前仅维持在每年60万吨到70万吨的水平。

与此同时，坦赞铁路管理中的问题也进一步暴露，设备和人员的老化，两国共管体制造成的资源配置浪费，资金流通不畅，甚至设备遭到偷窃，官僚习气和腐败问题也纷纷出现。中国政府原定在坦赞铁路移交后进行，为期共4年的技术合作，然后完全交给坦赞两国独立经营。可是铁路正式运营之后不久，管理上出现了很多问题。为了加强管理，三国政府决定，从1983年8月的第4期技术合作开始，由中国专家参与铁路管理。第13期的专家组应当是在2008年结束，但是后续的形式呢现在还没有最后决定。