列宁

1921年下半年起列宁的健康状况逐渐恶化，医生怀疑是1918年遇刺遗留在体内的子弹所致，所以在1922年4月23日住院动手术，成功取出子弹。但病情并未得到根本改善。

斯大林是特别关注列宁健康状况的一个人，一是因为他是书记处的总书记，二是因为这时候他正因主张放松对外贸易垄断、按照“自治化”方案建立苏
联、对不同意其方案的格鲁吉亚领导人粗暴施加压力等做法，而受到列宁的严厉批评，列宁直接建议撤销他的总书记职务。列宁的生死直接关系到他的政治生命。

时任最高国民经济委员会副主席的弗拉基米罗夫说：斯大林早就观察列宁并且认为他病得很重。第一次中风之后，斯大林就此病询问医生，索取有关医学图书查阅，还两次专门去哥尔克观察列宁病情。

斯大林宣布，列宁的病是无法治疗的，第一次中风之后接着还会发作，列宁“完蛋了”。列宁知道后愤慨地说：“我还没有死，而他们，以斯大林为首的，已经把我埋葬了。”

就在列宁最后一次莫斯科之行后不久，大约在1923年10月底，6名政治局委员托洛茨基、布哈林、加米涅夫、加里宁、斯大林和李可夫曾非正式聚会。斯大林通知说，据他得到的消息，列宁的健康突然恶化，有死亡的危险。一些情况表明，斯大林指的正是10月19日列宁从哥尔克赴莫斯科之后健康状况急剧恶化。加里宁接着斯大林的话说，列宁的临近死亡给党提出了他的安葬这一极端重要的问题。“需要考虑与此有关的全部问题。对这一可怕的事件我们不要搞得措手不及。如果要安葬弗拉基米尔·伊里奇，葬仪之盛大应当是世上空前的。”