“经过初步研究，这些标本为‘北京人’自主用火排除了争议。”昨日，在纪念北京猿人第1头盖骨发现80周年国际古人类学术研讨会上，中科院古脊椎动物与古人类研究所副所长高星评价说，“周口店遗址‘猿人洞’西剖面发掘可以证明‘北京人’是比我们想象中聪明的直立人群体。”

据了解，历时近4个月的周口店遗址“猿人洞”的西剖面抢救性清理发掘工作因气候原因本月暂停，待明年初再发掘。目前考古人员转战实验室，开始对方圆10平方米、深5米左右“探洞”内的遗存进行细致分析。

新证排除“冲入”及自然火可能

此次发掘出的“火文物”为“北京人”自主用火排除了不少障碍。高星举例，以前的发掘只证明“北京人”用火，而此次通过科学发掘手段等方式，“定位”了每处遗迹后，发现被火燃烧后残余的灰烬分布范围很广且集中，而非仅一两处，所以基本可以排除了火是由自然界突发因素造成的说法。而且这些灰烬、烧骨和炭屑是从不同堆积层内直接找到的，其周围土质较硬，有明显燃烧过痕迹，所以可排除是某次从外界被雨水冲进洞内的说法。

除了为自主用火添了新证，此次发掘还有望揭开不少远古的秘密。“周口店的洞穴内每个时间段都会有历史事件发生，古人类是否一直居住在这里，何时来何时走……这些都可通过研究所发现遗存物来获得答案。”高星透露，目前，考古人员已将“火文物”密封保存，进行实验室分析。

96件标本均有工具使用痕迹

经过筛选、水洗等一系列工作，考古人员发现了近千件具有重要科学价值的脊椎动物化石和文化遗存，其中体格最袖珍的啮齿类动物标本意义尤为重要。由于这些小动物对环境的变化非常敏感，所以演变速度很快。通过研究和整理化石，可以全面“重现”古人类当年的生存环境等外部信息。

另外，考古人员在部分动物骨骼上找到了人类工具使用的痕迹，这表明当时的古人类在与动物的互动过程中占据“主体”地位。高星说:“这证明人类开始进行狩猎等行为，这些人类遗迹不是被动物咬死后推拽进洞的。”

使用工具是古人类具备的一项标志性能力，而此次发掘出土的标本中有96件都有使用过的痕迹。高星说:“尖状器、刮削器……‘北京人’制作的每件工具都有各自的用途，部分标本上还出现了安装柄的痕迹，这些都说明我们的祖先已熟练掌握了制造工具的工艺，并在生产生活中使用这些工具。”

(刘冕)