青石上的字迹显得有些模糊，但仍能够看清“牛皋岭”等字迹。李政摄

图为考古人员正对古墓进行勘查。李政摄

“气死金兀术，笑死牛皋”这则传说使抗金名将牛皋的名字几乎家喻户晓。岳阳县步仙乡关王村牛皋岭，山下的关王村里也世代流传着这样一个有关牛皋故事：岳飞帐下大将牛皋曾在此镇压洞庭湖杨幺起义，后为秦桧所害，埋骨于此，“牛皋岭”自此因牛皋得名。传说归传说，几十年来，关王村的村民却从没去认真核实山上“牛皋墓”的真假。近日，按照全国第三次文物普查要求，岳阳市文物部门向社会发布了欢迎提供线索的信息后，关王村一位叫李岳平的村民向有关部门反映了发现牛皋墓的消息，考古专家立即奔赴步仙乡实地考古。

村民发现“牛皋墓”

“我们村一直流传山上有座牛皋古墓的说法。”据李岳平介绍，村里上了年纪的老人都知道牛皋岭上有一座古墓，而且认为那座古墓是南宋抗金名将牛皋的墓，“这个墓穴有3米多宽，4米多长，环绕墓穴的石堤有1米多高，20多米长，墓前还有一个4平方米左右的祭祀坪，牛皋墓前碑牌林立，有石牛、石马、石狮、石象把门，一对招魂望石碑上刻有楷书“有功万代名声远，无私千古自流芳”。中间牌上有“双凤朝阳”“二龙戏珠”“麟吐玉书”等栩栩如生的图案。这的老人曾看到过墓前的石马,石牛、石狮子，后来这些石块和石物都被用来筑水库堤坝了”。

李岳平表示，虽然小说和电视剧里都说牛皋是在杭州死的，但是他们在发现的石碑上看到，上面刻写着“南宋岳家军名将牛皋之墓”等字样，让他们分不清究竟是历史记载有误，还是山上的“牛皋墓”是假的，他希望通过有关部门来核实这座古墓的真正墓主。

牛皋故事代代相传

今年5月7日，岳阳市文物管理处、岳阳市文物考古研究所组织人员驱车来到古墓所在的岳阳县步仙乡关王村上山组，当地村民得知有人来调查“牛皋墓”，都纷纷前来观看。一位年逾七旬姓李的老人告诉考古人员，他一直生长在关王村，对当地的情况非常了解。据老人介绍，他小时候常常上牛皋岭砍柴，“小时候，每次砍完柴后，我和伙伴们都要去山上的“牛皋墓”边玩耍。老人说，长辈们常常给他讲一些古代战争故事，故事里就有很多名将轶事，所以也听说了牛皋是岳飞帐下的抗金名将，在镇压洞庭湖杨幺农民起义时，他曾带领士兵在这里休整。“我们小时候都非常崇拜英雄，当我们知道牛皋是位大英雄后，每次在“牛皋墓”玩耍时，都会怀有敬畏的心情。”李爹爹说起“牛皋墓”就滔滔不绝。