引发英国民众辩论

英国孩子缺乏历史知识的重要原因是英国人普遍对学习历史的热情不高。在沃尔特·迪斯尼工作室家庭娱乐公司与英国皇家天文学会共同实施的一项调查中，有77%的受调查者承认，平时不读历史书；61%的受调查者反映，每当看到电视台播放历史题材节目时，他们就换台。

对待调查结果，英国民众的看法各不相同。一直呼吁加强儿童历史教育的人认为，为这些孩子增加相关历史知识已经“刻不容缓”。而对这个调查结果不以为然的人认为，让孩子知道这么多历史知识是一厢情愿的事情。一名英国网友的评论是:他们什么都不知道是正常的。他们只是孩子。越少的洗脑对他们越有好处。英国一位历史教师也表示:“为什么这些8到11岁的孩子一定要知道这些历史人物？他们在中学才会学习相关内容，让孩子去了解英国1941年的内阁都是谁，这是不现实的。”

历史教育是必要的

对此，北京师范大学教育学院教授、英国教育哲学协会会员肖贵祥教授支持后者的观点，他告诉《国际先驱导报》:“孩子一般要在14岁左右才能理解历史和政治的含义，在这之前他们只关心自己的小生活。”

不过，肖贵祥也认为，历史教育一定是必要的。一方面通过它可以为每个人拓展思想的空间，另一方面，历史可以让人们更多地发现生活的意义，如果人们对历史一无所知，就无法从内心充实自己。

英国历史协会名誉秘书长肖恩·朗也表示，“每当我们谈到与民族凝聚力有关的问题时，我们都会用历史来指导自己……孩子们不学历史，长此以往，遇到问题时，他们的想法则只能受父母、社会传统或好莱坞大片、电视连续剧的影响了。”