南宋初期，金国入侵，抗金战争如火如荼，南宋政府的军费严重不足，解决军费的问题迫在眉睫。有大臣提出建议，把政府的公田卖断给私人经营。这一建议被政府所采取，于是在全国开展了一场卖断公田的运动。

宋王朝有许多国有的土地——没收不法官僚的大量土地，逃户、绝户没人继承被政府收回的田地，江河淤积的沙田，还有军队开垦的营田。这些土地的所有权都属国家，称之为“公田”。在宋高宗赵构时期，除一部分划为寺院、学校外，其他公田全部卖断给私人经营。通过变卖公田，政府在短时间内迅速融入一大笔相当可观的资金，这笔钱70%上交中央，30%留给地方，除了用于军费之外，还可以减少人民的苛捐杂税，在战争时期减轻政府、人民的经济压力。可见，在当时的历史条件下，卖断公田起到了积极的作用。

为什么政府要采取变卖公田的政策呢？除了军费不足外，还因为在当时公田的管理和经营存在着相当多的弊端:其一、政府管理这些公田不得力，租耕公田的佃户要作弊，经常欠输田租，政府没法全数收入应有的租金，田租流失严重。其二、管理这些公田，政府需要付出相当数量的管理成本。现在通过卖断公田，田地归人民所有，由私人经营。政府可以减少管理负担，不仅仅获取了一大笔钱，还不再需要担心国有资产的流失，政府只管收取税赋。

为了鼓励私人买公田，政府采取一系列的优惠政策，凡是私人承租田地30年以上的，价钱减少20%；凡是买有公田一千贯钱的免物力税3年，一千贯以上的免5年，五千贯以上的免10年；承买荒田的免三年的田租。

虽然政府一遍叫卖声，轰轰烈烈卖断公田，但也有大臣起来反对的声音。反对者的理由是:一、有钱的人理所当然承买公田，成为有产者。而许多佃户、农民却没有能力承买公田，他们将会从此失去耕种的土地，将会面临失业。二、卖公田的人都是些豪强地主，他们依*其政治和经济势力，占据富饶的公田，垄断价格，JIAN价承买公田。而中等或贫瘠的田地，豪强地主看不上眼，其价格又高，自然没有人愿意购买。

事实上，政府卖断公田也不顺利，富饶、肥沃的公田当然很顺利卖出，而中下等的公田就没有人承买。实施一年，卖出的公田才只有30%，70%的公田还没有人购买。这样卖断公田就出现第三个弊端:卖出的30%政府当然可以收到税赋，70%卖不出去的公田，因为将要被出卖，农民就不敢承租它们，就会被搁置起来，没有人耕种，政府就收不到田租，这部分资产就白白流失。

于是有大臣提出折衷的方法，采取两步走的政策，将这些卖不出的公田设立为国家农场——官庄。然后招揽农民承租耕种。这样可以解决农民的失业问题，可以充分利用这些公田，别让它们荒废。如黄冈、麻城就建立了22所这样的官庄，还有福建等地，由于地狭人稠，人民非常贫困，政府就给予优惠，不实施卖断公田的政策。

从宋高宗绍兴元年（1131年）开始卖断公田，到宋光宗绍熙四年（1189年）由于大臣的反对而停止出卖，卖断公田经历了半个世纪的历史，其过程并不是很顺利，之后虽然还有陆陆续续出卖公田，但模范都不是很大。

南宋政府出台卖断公田的政策，完全是为了适应抗击金国南侵而采取的非常措施。随着宋金战争的缓和，南北出现相对和平的局面，而卖断公田之后，也看不出什么政策缺陷。于是在国内外相对稳定的形势下，土地政策并没有改变，南宋土地私有化成为合法制度，许多大官僚大地主都拥有大量的私人土地。例如韩*胄北伐失败后被杀，他及其党人的土地被没收，这些土地一年的田租就有722700多斛，钱1315000缗，足够当时南北使者来往的费用，后来，南北和好后，这些土地的收入足够支付南宋平时的军费。可见南宋时期大官僚大地主都广泛占有大量的私有土地。

土地被私有化了，虽然政府减少对国有土地的经营管理，但是国家的经济命脉却掌握在私人手中，严格来说掌握在豪强、地主的手中，政府对社会财富的控制能力就被削弱，政府就面临着一个严峻的问题，其中最主要的就是军队的粮食问题。因为政府没有了国有土地，除了税赋收获的粮食外，其中大部分粮食，就必须由政府出钱向地主、农民购买。

政府向民间购买粮食，在当时称为“和籴”。早在北宋时期，政府拥有大量公田，但每年还要向民间购买粮食，何况现在没有公田的支撑，粮食更需要向民间购买，并且数量是相当巨大的。

政府行为大都含有掠夺性质，加上地方官吏巧取豪夺，“和籴”的买卖并不公平。由于数量巨大，购买过程难免不太顺利。于是，政府与其说是购买，倒不如说是摊派收购，当时把这种摊派式的购买不称为“和籴”，而是称之为“科籴”，明显地表现出它的不合理。另外，购买的数量如此巨大，需要投入巨额资金，如此巨额的资金，政府一时也难以筹集，于是在收购时就只能向地主和农民打“白纸条”，它是一种纸币，可以在市场上流通，这种具有货币性质的“白纸条”称为“造楮”

宋朝的“和籴”一直就具有掠夺的性质，有时军粮欠缺，为了应付紧急需要，政府就把州县民家所积粮食全部搜括尽，全部买断，政府并不理会人民的死活。人民由于和籴而遭受饥饿。大量的“造楮”也使钱币贬值，物价上涨。到南宋中期，人民简直生活在“和籴”和“造楮”的阴影中，过着饥寒交迫的生活。

“和籴”对社会的危害不单纯是农民，中产者及地主也同样遭殃。《宋史·李蘩传》载:“汉中久饥，剑外和籴在州者独多，蘩尝匹马行于阡陌间访求民病，有老妪进曰‘民所以饥者，和籴病之也’。”这个老妪的话让李蘩大为感触，他决定要废除和籴，于是向当时的皇帝宋孝宗上书，宋孝宗听取了他的意见，限制和籴，减少购粮的数量，用现金与民间交易。免籴政策才实行一年，全国各地就大获丰收，人民的生活大大改善。诗人范成大向宋孝宗呈奏免籴后社会欣欣向荣的景象，宋孝宗大为感叹:“免和籴一年，田间和气若此，乃知民力不可重困也。”

但这仅是一时的仁政，“和籴”并没有因此而被彻底废除。到了南宋后期，蒙古帝国加剧侵犯，军食更加紧张，“和籴”和“造楮”的负面影响更加严重，甚至陷入一个恶性循环，战争就必须军饷，军饷必须和籴，和籴必须“造楮”，而滥发纸币必然造成物价上涨，南宋经济面临崩溃的边缘。要挽救南宋王朝的命运，首先就要挽救南宋王朝的经济。废除和籴，减少造楮，保证物价稳定和军食充足就成了当时南宋王朝的政治和经济任务。

宋理宗开庆元年（1259年）贾似道上台，开始紧锣密鼓进行政治和经济改革。宋理宗景定三年（1263年）贾似道实施买回公田的方案，认为要解脱“和籴”和“造楮”的双重困扰，唯一的办法就是重新恢复南宋以前的公田制，向大地主和大官僚们买回公田。如果政府拥有自己的公田，军队就可以粮食自给，不需要再向民间采购粮食，就可以免除和籴。同时他废除造楮，改为银币，用银币向民间购买公田。

买回公田的方法:

1、以官品规定每户应存留的土地数量，超过部分，抽三分一卖给国家做公田。