中央人民政府第一会议会场

2007年4月27日，全国人大常委会通过一项任命案，其中55岁的致公党中央副主席、同济大学校长万钢出任科技部部长。消息一出，立即引起了国内外媒体及整个社会的广泛关注。埃菲社报道说“这是毛泽东时代以后首次任命一位非中共人士担任政府部长。”英国《金融时报》网站发表题为《中国打破新部长的铸模》的文章，认为“任命万钢为中国新的科技部部长，对中国具有开创性意义”。无论是“首次”还是“打破”、“开创”，这些评语都离不开一个前提，即它们所涵盖的，是自1972年以来的一段时间里程。在新中国58年的历程中，党外人士出任政府部长，万钢既不是首例，也不是个例。因而从某种意义上说，这是对建国初期政治局面的一种恢复和延续。

开国大典的前一天，1949年9月30日，中国人民政治协商会议第一届全体会议在北平怀仁堂闭幕。闭幕前，大会选举毛泽东为中央人民政府主席，朱德、刘少奇、宋庆龄、李济深、张澜、高岗为副主席。六位副主席中，党外人士占了半数。第二天，中央人民政府委员会举行第一次会议，任命周恩来为政务院总理。10月19日，中央人民政府委员会在毛泽东主持下召开第三次会议，这次会议通过了对政务院组成人员的任命，其中的21位政府部长中，有10位是党外人士。他们是:轻工业部部长黄炎培、邮电部部长朱学范、交通部部长章伯钧、农业部部长李书城、林垦部部长梁希、水利部部长傅作义、文化部部长沈雁冰(茅盾)、教育部部长马叙伦、卫生部部长李德全、司法部部长史良。

新政府传递出的信息

建国前夕，毛泽东曾在各种场合一再提到，要安排党外人士在即将组建的新政府中担任职务。

在西柏坡召开的中共七届二中全会上，毛泽东明确指出“我党同党外民主人士长期合作的政策，必须在全党思想上和工作上确定下来。我们必须把党外大多数民主人士看成和自己的干部一样，同他们诚恳地坦白地商量和解决那些必须商量和解决的问题，给他们工作做，使他们在工作岗位上有职有权，使他们在工作上做出成绩来。”在从西柏坡进驻北平途中，毛泽东又对周恩来说对做过贡献的各民主党派领导人，应该在政府里安排职务。

新中国成立后，在政务院组成人员中，党外人士确如毛泽东所说，占了相当的比例。四位副总理(董必武、陈云、郭沫若、黄炎培)中，有两人是党外人士；21名政务委员中，有11人是党外人士；政务院下属34个机构的109名正副职位中，党外人士占49个，这当中就包括前面提到的10位部长。1949年10月21日，周恩来总理召开第一次扩大的政务会议，宣告政务院成立，政务院总理、副总理、政务委员及下属34个机构的领导人正式就职。周恩来在会上作了题为《关于政务院的成立和政府机关的组织与干部问题》的报告。报告中有这样一段说明“政府正在草创中，政权机关需要很多人工作。政务院及其所属机构工作人员由三部分组成:一是长期参加革命的老同志；二是前国民政府的旧职员；三是在旧社会里被埋没的知识分子和新教育出来的学生。”从上面的数字和说明中，都不难看出，新中国第一届政府，是名副其实的民主的人民的政府。