建国之初，完成第一个五年计划的中国为世界所瞩目，这一段时期中国广交朋友。坐客送礼、招待朋友是其间最为频繁的活动。
好客的主人、礼貌的客人，新中国把自己的传统继续发扬光大。在外交往来的礼品单上，今天看来平淡无奇的东西却是当时能拿出手的最好礼物，而朋友们送来的礼品也是那个时代的奢侈品。
一只螃蟹，一万吨大米……中国一以贯之的友好外交甚至在饥馑年代依然如故，患难中的朋友才是真正的朋友，中国外交正是在这样的情况下取得突破，更多的友谊因此而长远。
但有一些朋友却故意找茬儿，连送给他们的书刊都因“不感兴趣”而退回，另一些老朋友找不到理由也直接翻脸，学会拒绝和保持适当距离并非一日之功。“青春期”的外交在挫折中逐渐成熟，解密的外交档案中零散的片断映射出来的正是这种成长的轨迹。
饥馑年代的援助
“想不到周总理还记得这件事。”缅甸最高法院院长吴敏登1960年10月接到周恩来总理赠送的螃蟹时，非常感动。
此前一年，周恩来在访问缅甸和吴敏登谈话时了解到，吴敏登喜欢吃螃蟹，便答应在第二年秋季送吴敏登一些上海螃蟹。外交部礼宾司在接受这一任务后，于第二年10月让上海外事处购买了25市斤螃蟹托班机运，次日又用飞机运往缅甸，由中国驻缅甸大使馆以周恩来总理名义送给吴敏登。
礼轻情义重，这样的事情在外交档案中有诸多记载。在更多的时候，中国甚至是牺牲自己，援助朋友。
“我党中央和我国政府同意越南中央和政府提出的要求，借给他们8-10万吨大米，存放在我国，待越方需要时运去。”这是1960年7月29日，中共中央批复给外交部和外贸部的一份电文。越南政府一度库存粮食只剩下2万吨，还不足全国半个月的供应量。中国在此时同样经历着建国以来最大的自然灾害威胁，已经有许多地方开始用草根、树皮充饥。这种情况下，中国却选择把10万吨大米借给遇到同样危机的越南。
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编辑：
梁昌军
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