充斥冒牌顾问，热衷发明恶作剧式“禁闭法”

当时中国空军尚处于萌芽状态，只有一些来自美国的退役空军军官提供技术培训，但他们毕竟是以“民间人士”身份来华的，行动上受美国国务院的限制，在此青黄不接之际，中国空军能得到意大利的全方位支持，也算得上“雪中送炭”。1933年夏，应南京政府的邀请，墨索里尼正式派遣以著名飞行员罗伯托?洛蒂上校为首的意大利空军顾问团来华。1935年初，蒋介石为表示对意大利顾问的尊重，特派意大利总顾问洛蒂上校为航空委员会代委员长，委员会每个科室都由意大利人把持。航空委员会实际掌管中国空军的业务，意大利顾问掌握了生杀予夺大权，没有他们的同意，即便是中国空军内部的行政决定都无法施行。但中国人后来发现，意大利顾问除了对落实准时制度、惩戒迟到者颇有兴趣外，就只是发明若干种恶作剧般的“禁闭方法”。据参加过抗战的中国老飞行员回忆，意大利人为中国空军设计了花样百出的禁闭室，将受禁闭者双手铐上，悬空吊起，不准睡觉，坐“喷气机”等。至于说对中国空军发展整体战略的指导、国土防空安排，意大利顾问大多秘而不宣。

根据意大利顾问的建议，中国从1934年开始在南昌建立空军基地，并成立中央航校洛阳分校，以增加中国飞行员的培训数量。当时，洛阳分校第五期学员有甲班和乙班两组人马，乙班仍由美国教官按照美式训练方法培养，驾驶美式教练机。由于意大利飞机往往在空中自行停车，导致众多中国学员伤亡，被描绘成“棺材机”，许多学员千方百计想进美国教官主持的乙班，而不肯进意大利人控制的甲班，后来航空委员会不得不采取抽签的方式来决定学员的分配。

在洛阳分校，意大利人的政治宣传手段显然比他们的专业水准高得多。教官的教育和训练中充斥着大量法西斯思想的内容。意大利顾问要求，学员平日着黑衫党徒式样的衣服作为便装。师生同学见面，需行法西斯式举手礼。但意大利顾问团在洛阳的日子其实并不好过，虽然团长洛蒂上校是个响当当的王牌飞行员，但他手下的干员却大多是些冒牌货。据记载，意大利顾问中有个名叫卓第的机械师，在国内不过是个普通技工，却来华冒充顾问，对中国空军机械人员指手画脚。有一次在检查发动机时，“洋大人”露出了马脚，证明他的本事还不如中国空军的普通机械师。他一天到晚只顾喝酒跳舞，特别爱好踢足球。洛阳分校中由意大利教官执教的几届培训班，毕业率奇高，一些自己都不能放单飞的学员都被不负责的教官允许毕业，连美国顾问都在说：“不晓得意大利人是来发展中国空军还是毁灭中国空军。”

意大利加入三国轴心，与中国决裂

当感到中国有可能抛弃意大利顾问的危机后，墨索里尼不止一次流露出他对蒋介石和中国人民的好感。他同时承诺，他将会派新的顾问团来华，将为中国人带来他们梦寐以求的新飞机和航空工厂。1935年，墨索里尼入侵埃塞俄比亚，受到国际社会的一致声讨。国际联盟通过决议，对意大利进行经济制裁，中国也表示支持制裁决议，因而触怒了墨索里尼。蒋介石又邀请英国财政部帮助中国进行币制改革，墨索里尼原指望用中意合作来打击英国势力的目的完全落空。与此同时，随着美国势力在中国的逐渐深入，曾显赫一时的意大利空军顾问团已到“卷铺盖走人”的时候了。

1937年11月6日，正当中国军民奋力抵抗日本侵略之时，意大利宣布加入反共产国际协定，公开站到日本一边。此后不久，意大利向日本出售了85架当时最新的轰炸机，这批飞机参加了日军对中国兰州、重庆等地的轰炸。随着意大利飞机投掷的炸弹落在中国大地上，中意航空合作也走到尽头。