长期以来，中外学者一直对唐开成五年（840）回鹘西迁之事有着不同看法。唐宋时期官修正史分别记录其事如下。《旧唐书 回纥传》:"有将军句录莫贺恨掘罗勿，走引黠戛斯领十万骑破回鹘城，杀厂盍馺，斩掘罗勿，烧荡殆尽，回鹘散奔诸藩。有回鹘相馺职者，拥外甥庞特勤及男鹿并遏粉等兄弟五人、一十五部西奔葛逻禄，一支投吐蕃，一支投安西。"《新唐书 回鹘传》:"诸部溃，其相馺职与厖特勒十五部奔葛逻禄，残众入吐蕃、安西。"《资治通鉴 唐纪62》:"回鹘诸部逃散。其相馺职、特勒厖等十五部西奔葛逻禄，一支奔吐藩，一支奔安西。"《旧唐书》与《资治通鉴》记载一致，但"（一）十五部西奔葛逻禄，一支奔（投）吐藩，一支奔（投）安西"一句语意模糊。《新唐书》对《旧唐书》进行了修订，改成"残众入吐蕃、安西"，语意倒是清楚，但学人据此得出的西迁回鹘析为三支、主力一支迁至七河葛逻禄领地的结论，目前还缺乏可靠史料的有力支持。否认回鹘曾经西迁七河流域的学者，先后提出许多依据论证西迁回鹘只是在东部天山地区（今新疆境内）活动，然而对三部正史中"西奔葛逻禄"一说又难以做出合理的解释。本文拟对回鹘西迁诸事再做探讨。

一、西迁之前的西域政治格局

对回鹘西迁的不同认识，除源于史料简约、错漏之外，与学人对840年之前半个世纪的西域形势的不同认识有关。回鹘西迁西域，与9世纪前半叶漠北回鹘汗国的经 营战略和由此导致的东部天山地区的政治格局有直接关系。自8世纪60年代吐蕃攻占甘、凉等河西重镇以后，唐朝安西、北庭两府辖地已成西陲孤地，唐军一直依靠漠北回鹘的支援以抗吐蕃，西域赖此驻守了20余年。然而，贞元五年（789）吐蕃与葛逻禄联兵进攻北庭，西域形势为之大变。北庭之战的爆发，不仅造成唐朝势力很快退出西域，也使已经迁居七河流域的葛逻禄部正式加入了回鹘、吐蕃争雄天山南北的角逐，两方三角的政治格局开始确立。

起初，回鹘与葛逻禄保持着通和关系，但因回鹘对葛逻禄和沙陀、白服突厥"肆其抄夺"，造成各部不满。吐蕃乘机"厚赂见诱"，使葛逻禄等转而与其结盟。贞元五 年（789）岁末，吐蕃率领葛逻禄、白服突厥大举进攻北庭，大败回鹘大相颉于迦斯的援军，第二年（790），攻克北庭。当年"秋，颉干（应作于）迦斯悉举国兵数万，将复北庭，又为吐蕃所败。葛逻禄乘胜取回鹘之浮图川，回鹘震恐，悉迁西北部落于牙帐之南以避之。"回鹘在西域遭受重挫，吐蕃势力则迅速扩张，很快蚕食掉唐朝西域的辖地。和田出土的唐代汉文文书最晚的纪年是贞元六年（790）十月四日，于阗陷于吐蕃或在此后不久。《资治通鉴》（7522页）记北庭失陷后称"自是安西阻绝，莫知存之，唯西州之人，犹固守焉"，表明唐廷已无安西各镇的消息， 正史中确实没有其余三镇陷落时间的记载,西州陷蕃晚于北庭，敦煌出土的P.3918（2）号文书《佛说金刚坛广大清净陀罗尼经》的跋文为"西州没落官、甘州寺户、唐伊西庭节度留后使判官、朝散大夫、试太仆卿赵彦宾"于贞元九年（癸酋岁）所写，跋文中有"其经去年西州倾陷，人心苍忙，收拾不着，不得本来"一句，从跋文判断，这个甘州寺户赵彦宾是" 去年西州倾陷"以后被掠卖到甘州的，"去年"即贞元八年（792），西州陷蕃。

短短数年间，吐蕃、葛逻禄连败回鹘，接管了原来唐朝所辖的几乎整个东部天山南北地区。学界有种观点认为，回鹘不久展开反攻，夺回北庭并重新控制了天山北部。这主要是将《九姓回鹘可汗碑》第15行收复 北庭的记载比定在怀信可汗（795-805年）即位前后并参以汉文史籍所得出的结论。笔者认为第15行所记收复北庭之事发生在保义可汗即位之初（下文论 述），而汉文史籍的记录也有问题:《旧唐书 回纥传》记贞元七年（791）"八月，回鹘遣使献败吐蕃、葛禄于北庭所捷及其俘畜。先是，吐蕃入灵州，为回鹘所败。"《唐会要》卷98和《册府元龟 外臣部 交侵》也记同年九月回鹘遣使献俘，似乎回鹘在北庭又赢得了胜利。