1949年初，蒋介石下野回到溪口。经过3个月的思考与探讨，蒋介石意识到国民党失败的原因，主要在于国民党内部存在着种种腐败行为。败退台湾以后，蒋介石指定“中央改造委员会”正式接掌“中央党部”的职权。国民党“改造”运动大张旗鼓地开始了。

在此期间，蒋介石还经常与蒋经国探讨这样一个问题:共产党究竟怎样治党？蒋经国毕竟长期留苏当过联共布党员，做过党的基层工作，他对共产党的理论、政策、工作方针是熟悉的。尤其是他非常注意中共的延安整风，他对国共两党的差距也一清二楚。于是，他认真地向蒋介石建议:“不妨认真研究共产党延安整风的文件，特别是毛泽东的一些著作。”于是，蒋介石通过公开或秘密的手段，搞到一批中共的整风文件和毛泽东的著作。非常有趣的是，蒋介石愈是认真研讨毛泽东的一些著作，特别是中国共产党的整风文献后，愈发对国民党的腐败深恶痛绝，大加申斥。同时，却又对他的老对手毛泽东所领导的中国共产党毫不掩饰地表示欣赏。

蒋介石在“改造”国民党之时，其内容乃至有关文件所用的术语，都会使人想到中国共产党的延安整风运动、毛泽东建党思想的基本理论和基本原则。所以，后来台湾有人戏称:蒋介石才是真正最早的“学习毛主席著作的积极分子”。

国民党的“改造”整顿，不但对于国民党退台初期的混乱政局起了一定的稳定作用，同时，对台湾的经济发展也起到促进作用。从这个意义上说，国民党“改造”运动成了国民党发展史上起死回生的一个重要的转折点。