1978年，邓小平以急切的脚步走出国门。这一年，中国决定推开国门，启动变革。

74岁邓小平一年访7国

11月的新加坡，即使在夜晚仍然暖风四溢。中国副总理邓小平与新加坡总理李光耀的谈话也在升温。两人就像一对相识多年的老友，在饭后一起商量解决邓小平“家里”的问题。

邓小平问，中国要改革、要发展，最重要的问题是什么?

李光耀说，教育。

邓小平若有所思地说，中国因为“文革”损失了两代人的教育，影响很大，确实要恢复、要改革。

李光耀给邓小平出主意，解决问题就要派最得力的人去抓，就像他派吴庆瑞去抓教育、抓住房。

邓小平听得很认真。1920年，16岁的他曾途经新加坡去法国留学，58年后，这个小小岛国的崛起，显然让这位谋划着中国重整山河的领导人深感震动。

随邓小平访问新加坡的翻译施燕华回忆说，就是这天在新加坡总统府草坪上举行的晚宴中，两国领导人进行了最为推心置腹的一次谈话。

邓小平再次重申了白天会谈中的观点:中国将实施新的侨务政策。这也是他此次南亚、东南亚之行的重要目的之一:向周边国家释疑，争取支持，并消除“文革”的影响。“他告诉这些国家的领导人，我们说真话，是真诚的，不说假话。”

这一年，74岁的邓小平先后4次出访了7个国家。领导人如此频密地出访，自新中国成立以来都很罕见。

事实上，在1978年，中国有12位国家副总理、副委员长以上领导人先后20次访问了51个国家，既有周边邻国，也有东欧社会主义国家，还有自新中国成立以来从无来往的西方国家。中国的决策者们亲眼见识了中国与发达国家之间的距离，也让他们以更大的决心打开国门，并推动国内的变革。