赵匡胤:以南统北是既定方针

公元960年正月，北方后周的殿前都点检赵匡胤出兵北汉的途中，在陈桥发动兵变，黄袍加身，回兵开封，取代了他的主子恭帝的皇位，成为北宋的开国皇帝。

赵匡胤面对的是一个相当困难的局面。许多事情需要协调处理，内部未稳；在外部，北方还有长期对立的政权北汉，以及支持北汉的辽国。南方则是复杂纷纭的诸侯十国。

立足不易，开拓更难，统一中国更不容易。但是，恰恰在困难的腹背受敌的情况下，宋太祖赵匡胤，施展其政治才能和远大抱负，以类似秦始皇对付六国的战略战术，逐一地消灭了数家对手，于五代十国的混乱局面中完成了国家的统一。完成了与晋并三国、隋灭南朝有着不同特点的统一中国的事业。

其实，在后周时期，颇有抱负的周世宗已经为南下统一做过一些铺垫和尝试。公元956年，周世宗征讨南唐的淮南，夺得滁州，袭击扬州，南唐主李屡败，派使者带金器1000两，银器5000两，奉表愿意做附国。周世宗对着使臣批评说:南唐同我大周只有一条淮河相隔，你们皇帝自称是大唐后代，本来都是中国人，应该懂得礼仪。但你们从不和我们来往、通好，却绕道海路和北边的契丹来往，弃华而事夷，礼仪何在！回去告诉你们的主人，赶快来朝拜我，认个错，就互相通好，相安无事了。南唐主又派使者奉上金1000两，银10万两，罗绮2000匹，并且愿意将淮南寿、濠、泗、楚、光、海六州给周，并向周称臣。相持到958年，南唐又献出江北四州，周共得到了南唐淮南和长江之间的土地共十四个州，六十个县，双方实行以长江划界。赵匡胤正是讨伐南唐有功，才升迁为殿前都指挥使的。

赵匡胤的统一是有计划和有步骤的。其基本战略是“先南后北，”“北防南征”——即以少数兵力抵御北方，于攻守兼备中偏重防守，而以优势兵力和较集中的力量对付南方，逐一征伐。原由是:南方几个割据王国都是经济相对发展地区，这些国家总体实力尤其是武力较弱。吞并南方，可得到丰富的物资以充军备，南方稳定了，回头再收拾辽国支持的北汉不迟。

公元963年，北宋连续出兵两湖，灭掉了荆南和湖南；965年又灭掉后蜀；971年灭掉南汉，据有岭南和广州地区。最后一个大的心腹之患就是李煜的南唐了。

北宋准备向南唐动手的时候，已经占有了中国的北部和西部地区。尤其是，四川一带久无战乱，天府之国，有着较好的经济基础，很快成为宋的经济和军事基地。长江天堑的上游已为宋朝所有，这是赵匡胤明显的地位优势。