仁科芳雄

不仅日本陆军在尝试研制原子弹，海军也曾成立核物理成就利用委员会

早在太平洋战争爆发前，日本军界上层对原子弹最早感兴趣的是安田武雄将军。他毕业于日本东京大学，曾担任陆军航空技术研究所所长，后来任帝国空军参谋长。安田武雄十分关注国外在军事方面的科技进展情况，自然也注意到了核裂变的发现。1940年4月，在得知核裂变具有极大的军事潜力后，安田武雄向他的老师嵯峨良吉教授请教这一问题。嵯峨良吉曾到过美国，结识了一些年轻的物理学家，对核物理的最新发展比较了解。在安田武雄的要求下，嵯峨良吉以书面的意见指出，核物理的最新成就在军事领域潜力巨大。

日本陆军大臣东条英机见到这个书面意见后，指示让专家研究这个问题。1941年5月，安田武雄指令日本物理化学研究所讨论研制铀弹的可能性，由日本著名的核物理学家仁科芳雄教授负责。

仁科在东京的实验室制造了一台小型回旋加速器，并根据美国物理学家欧内斯特·劳伦斯捐赠的设计图纸建造了第二台有250吨磁铁的大型加速器。这个实验室很快吸引100位日本青年科技人员投入到这项庞大的研究中。头两年，他们基本致力于理论计算，比较各种区分铀同位素的方法和寻找铀矿。

在陆军(日本空军归陆军部统辖)开展核研究的同时，日本海军也开始了原子弹的研究工作。1942年年初，海军开始原子动力能的研制开发。海军部认为，研究核物理已成为一项重要任务。美国在这方面的研究正在迅速进行。由于一些犹太科学家的帮助，美国在这方面已取得很大的进展。日本的研究目标是通过核分裂取得能量，为舰船和大型机械提供可靠而巨大的动力源。为此，海军技术研究所成立了一个核物理成就利用委员会，追踪国外的研究进展情况。委员会成员有日本的第一流物理学家嵯峨良吉、荒胜文策、菊田正四等，仁科芳雄当选为委员会主席。

至1943年3月，委员会相继召开了10次物理讨论会。委员会估计制造一颗原子弹需要几百吨铀矿石，分离出铀235大约要消耗日本全年发电量的1/10和全国铜产量的1/2。最后，委员会得出的结论是制造原子弹在理论上可行，但需要10年左右时间。委员会还认为美国和德国都没有多余的工业能力可以及时生产出原子弹用于战争。在确信核物理研究在短期内不能取得任何成果后，海军便下令解散了这个委员会。

但是仁科芳雄继续为陆军研制原子弹。他的计划和美国“曼哈顿工程”十分类似，武器设计开发与生产铀235同时进行。1943年5月5日，他向空军司令部递交了一份报告，指出制造原子弹在技术上是可行的。随后，安田武雄把报告转呈给已经成为首相的东条英机。