“千里走单骑” 回援井冈山

秋收起义部队由毛泽东率领进军井冈山时，经过三湾改编的工农革命军里只有两个营长，即第一营营长黄子吉，第三营营长张子清。秋收暴动之前，张子清就是第二方面军总指挥部警卫团（又称武昌国民政府警卫团）第三营副营长。部队在三湾缩师为团，挑选团长时考虑了两个人：陈浩与张子清。陈浩为黄埔军校四期毕业生，张子清则毕业于后来合并到黄埔的广州中央政治讲习所。在看重军事的余洒度师长坚持下，前委任命陈浩为团长。

上到井冈山的工农革命军在茅坪安下家来，在袁文才农民自卫军的帮助下设立了后方留守处和医院。1927年10月中旬，工农革命军主力轻装行动，沿着酃县、遂川两县的边界进行游击，一则熟悉湘赣边界的地形，二则在民众中扩大政治影响。10月23日黄昏之际，工农革命军在快要进入遂川大汾的镇外，遭到遂川县靖卫团肖家璧部500余人的袭击。肖匪早已派人探实了工农革命军的行踪，选择地形埋伏好对其突然袭击。战斗打响后，张子清指挥第三营攻夺被敌占据的制高点，被肖匪隔断，无法与团部联系。部队沿着山梁向左侧撤走，暮夜中不辨方向，离大汾越来越远，以至于偏向桂东方向。当夜，毛泽东只率第一营1个连与团部特务连共200多人，从大汾退出来（第一营的另两个连，已由宛希先带领离开酃县水口前往茶陵进行扰袭，迫使进攻水口的罗定敌军回兵）。部队一下只剩下200多人，这样的险情是秋收起义以来最为严重的。撤出来的战士们跑累了，稀稀落落地坐在地上歇一口气，大家都不免有些泄气。十几分钟之后，毛泽东第一个站起身，说了一句“继续出发吧”，接着朝前迈了几步，对众人精神抖搂地说：“大家来站队，我站第一名，请曾连长喊口令！”说罢双足并拢，身子笔直，头一个站好。毛泽东的举动，强烈地感染了大家，陡然生出战斗的勇气，纷纷从地上一跃而起，按照曾士峨连长的口令列队。

11月上旬，工农革命军200多人从茨坪回到茅坪。不久，扰袭茶陵的两个连也由宛希先带领回来了，而张子清的第三营一直渺无音讯。这时候，有人在毛泽东面前说：张子清带走第三营离开了这么长时间，有可能投到国民党那边去了。理由是张子清是湖南人，过去在湘军陆军第十二区司令部任过上尉副官，去找他的老部队了。毛泽东第一次听到有的人这样说，并不在意，只是说了一句“不会吧。”可是没过几天，他又听到了类似的言论，而且是第一营营长黄子吉等人说的。毛泽东脸色有些凝重地看了看黄营长，缓缓地说道：“我看张子清绝对不会带部队投降敌人的。三国时候的关云长，也在兵败后与刘备失去联系。曹操为了收买利用这个智能双全的大将，又是封官赐爵，又是赠送金银、美女，三天一小宴，五天一大宴，费了多少心机！可是，关云长一旦得到了刘备的消息，立即骑上吕布的赤兔马，一路上过五关斩六将，千里迢迢，终于回到了兵少将寡的刘备身边，关云长的毅然之举成为千古美谈。张子清是入党多年的同志，就比不上一个关云长？我看他决然不会投降敌人的！”

毛泽东一气说到这里，停顿少时，又以一种激动起来的语调补充了一句：“我是这样看的，信不信由你们。”

不到1个月，毛泽东在茅坪说过的那番话得到了验证。12月下旬，第二次攻打茶陵的工农革命军第一营，在与反攻之敌战斗最为激烈，渐渐地力不能支的时候，一支400多人的援军突然而至，投入战斗击败了敌人。这支援军就是张子清率领的第三营，是从桂东那边赶来的。原来第三营在大汾误入桂东县境后，在农村游击了一段时间，进入鹅形以后，与正在崇义上堡进行整训的南昌起义余部接上了联系，见到陈毅。陈毅告诉张子清：报纸上报道湘东茶陵有一支“毛匪”在活动。张子清估计是井冈山的红军，就带着第三营一路赶过来了。